Piqûres de tiques : attention à la piroplasmose !

• Les globules rouges dans la ligne de mire
• Une urgence médicale !
• Lutte contre les tiques

Les globules rouges dans la ligne de mire

Lorsque votre chien se promène dans des endroits broussailleux, où poussent des herbes hautes ou dans les buissons de sapins notamment, il risque bien malgré lui d'accueillir un hôte pour le moins indésirable : une tique. Avide de sang, ce parasite fréquemment rencontré au printemps et en automne va s'empresser de mordre votre chien et de lui injecter sa salive anticoagulante. Malheureusement, cette salive peut être gorgée de parasites appelés « babesia canis » (ou plus rarement babesia gibsoni), agents de la piroplasmose. Injectés au chien par la tique, ces babesia vont alors s'empresser de pénétrer dans les globules rouges du sang du chien afin de s'y multiplier. Cette reproduction massive au sein des globules rouges va provoquer leur éclatement et ainsi libérer de nouveaux babesia dans le sang. Ces nouveaux parasites se mettent immédiatement en quête de globules rouges pour se multiplier davantage !

Une urgence médicale !

Dans les 2 jours à 1 mois suivant la contamination par babesia canis, le chien peut développer une forte fièvre avec une température avoisinant les 40 à 41 °C. Il en résulte une anorexie et un abattement. L'éclatement de nombreux globules rouges induit également une coloration orange à brune de l'urine ainsi qu'une anémie et des lésions du foie et des reins qui peuvent être rapidement mortelles si le chien n'est pas traité suffisamment tôt. Le traitement consiste en l'injection d'un médicament spécifique tuant le parasite sanguin ainsi qu'une mise sous perfusion pour soutenir les reins et le foie. Avant de procéder au traitement, le vétérinaire confirme son diagnostic en observant le sang du chien au microscope : les babesia peuvent ainsi être visualisés dans les globules rouges. Le chien atteint de piroplasmose n'est contagieux ni pour ses congénères, ni pour les autres animaux, ni pour l'homme, la transmission de la maladie nécessitant expressément une morsure de tique contaminée.

Article publié par Anne Pensis, vétérinaire le 06/06/2006
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