Cholestérol : pour en finir avec les idées préconçues

Un accident cardiovasculaire, infarctus du myocarde ou accident vasculaire cérébral, n'arrive jamais par hasard. Il relève d'un processus qui se développe discrètement sur plusieurs années. Le cholestérol joue un rôle primordial, mais d'autres facteurs de risque sont également à considérer. Il est important de connaître précisément tout au long de votre vie le risque auquel vous êtes exposé afin de prévenir un drame. Nombre d'idées reçues entravent encore cette démarche essentielle.

• Vrai / Faux sur le cholestérol

Vrai / Faux sur le cholestérol

Les femmes ne sont pas épargnées : à 55 ans, la fréquence féminine de l'accident cardiovasculaire rattrape celle des hommes et la dépasse ensuite, accentuant d'autant plus le risque cardiovasculaire. Connaître son taux de cholestérol permet de se protéger efficacement.

2) Tout va très bien, je n'ai donc aucune raison de consulter mon médecin pour tester mon taux de cholestérol.

Faux

L'excès de cholestérol a été qualifié par les scientifiques le " tueur silencieux ". En effet, le cholestérol tapisse progressivement la paroi des artères, jusqu'au jour où l'une d'entre-elles se bouche. Parfois, l'accident survient brusquement et peut être fatal. Un simple dosage du "bon et mauvais" cholestérol permet de savoir si vous êtes ou non menacé d'un accident cardiovasculaire.

Même si on se sent jeune, le vieillissement des artères est bien réel et le risque de maladie cardiovasculaire augmente avec l'âge. La probabilité de survenue d'un accident cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral commence à augmenter nettement à partir de 45 ans chez l'homme et à partir de 55 ans chez la femme.

En plus de l'âge, d'autres facteurs augmentent prématurément le risque cardiovasculaire : hypercholestérolémie, tabagisme, hypertension artérielle, diabète.

Il est donc important de faire contrôler régulièrement son état de santé afin de déterminer précocement votre propre risque et de mettre en place les mesures préventives adéquates. Des cas répétés de maladie cardiovasculaire chez les membres de votre famille doivent également vous inciter à un dépistage avant 40 ans.

4) Il y a quelques années, j'ai fait un test de cholestérol. Tout va bien, je ne risque rien.

Faux

Le cholestérol dans le sang varie avec le temps et en fonction de l'hygiène de vie. Ainsi, en moins de cinq ans, vous pouvez facilement vous retrouver dans la zone à risque. Par ailleurs, l'obésité, la sédentarité, le stress et l'âge sont des facteurs qui contribuent aussi à multiplier le risque cardiovasculaire, même si votre taux de cholestérol est modéré.

Mis à jour par Isabelle Eustache le 30/11/2010
Créé initialement par Isabelle Eustache le 06/05/2004