Nicotine, que fais-tu ?

Lorsqu'on parle du tabac, on pense immédiatement à la nicotine et on attribue à cette substance la plupart des méfaits de la cigarette. Est-ce bien vrai ? Quels sont les effets réellement attribuables à la nicotine ?

La nicotine fait maigrir.
Vrai.
La nicotine augmente la dépense énergique (200 kcal). De plus, elle inhibe la sécrétion d'insuline, ce qui augmente la glycémie et produit un effet coupe-faim.


La nicotine favorise, en partie, le cancer du poumon.
Faux.
La nicotine agit sur pratiquement tous les systèmes physiologiques de l'organisme (cerveau, circulation sanguine, production d'insuline, sécrétions hormonales, etc.). Cependant, elle n'est pas responsable des cancers induits par le tabagisme. Ce sont les substances cancérigènes contenues dans la fumée (hydrocarbures, métaux lourds, nitrosamines…) et appartenant à la famille des goudrons qui favorisent le cancer, et pas seulement le cancer du poumon : cancer de la vessie, de l'oesophage, du côlon, de l'ovaire, etc.


Les fumeurs boivent plus de café que les autres, à cause de la nicotine.
Vrai.
La nicotine augmente la vitesse d'élimination de la caféine.


La nicotine est responsable de la dépendance.
Vrai.
C'est l'hypothèse la plus répandue. C'est donc la nicotine qui serait responsable des symptômes de sevrage.


Les substituts nicotiniques sont aussi dangereux que les cigarettes puisqu'ils apportent de la nicotine.
Faux.
Ce sont les autres composés de la fumée de cigarette qui sont dangereux pour la santé. La combustion d'une cigarette dégage plus de 4.000 composés, dont 9 carcinogènes, essentiellement des métaux lourds contenus dans ce qu'on appelle les goudrons.


Il existe aussi un risque de dépendance avec les substituts nicotiniques.
Faux.
La dépendance serait plutôt générée par les pics de nicotine produits à chaque bouffée. C'est pourquoi les substituts nicotiniques, en diffusant lentement de faibles quantités de nicotine n'induisent pas de dépendance.


La nicotine diminue le taux d'estrogènes (hormones féminines) et avance ainsi l'âge de la ménopause.
Vrai.
En plus de conduire à une ménopause précoce, cette action inhibitrice sur les estrogènes augmente le risque d'ostéoporose.


La nicotine diminue la pression artérielle.
Faux.
En plus d'augmenter la pression artérielle, la nicotine accélère le rythme cardiaque. Elle peut ainsi contribuer à l'augmentation des maladies cardiovasculaires.


À l'arrêt du tabac, le manque de nicotine constipe.
Vrai.
Il s'agit d'un des symptômes peu connus du sevrage tabagique. Ce phénomène s'explique par des actions de la nicotine sur le système gastro-intestinal.

Article publié par Isabelle Eustache le 29/05/2006 - 01:00
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