Après la gingivite, la parodontite

La parodontite est en réalité une gingivite évoluée. L’inflammation qui était initialement localisée à la gencive s’étend progressivement aux autres structures sous-jacentes de support de la dent. Le point sur cette affection qui représente la première cause de perte de dent chez l’adulte.

• De la gingivite à la parodontite
• Quelle est l’origine d’une parodontite ?
• Quels sont les symptômes de la parodontite ?
• Qui risque une parodontite ?

De la gingivite à la parodontite

Initialement, seules les gencives sont touchées : elles sont rouges, gonflées, douloureuses et saignent facilement lors du brossage. Une bonne hygiène buccodentaire et un traitement permettent généralement d’en venir à bout. À défaut, cette gingivite s’amplifie et s’étend aux tissus voisins, érodant l’os alvéolaire qui maintient la dent en place. Cette érosion détruit ensuite les ligaments dento-alvéolaires et rend la dent mobile. Elle finit par se déchausser, par tomber ou par nécessiter une extraction. C’est ainsi que la parodontite est la principale cause de perte de dents chez l’adulte !

Le parodonte, c’est quoi exactement ?

Le parodonte désigne l’ensemble des tissus de soutien des dents, sans lesquels la dent tombe : l’os de la mâchoire, le tissu conjonctif et la gencive.

Quelle est l’origine d’une parodontite ?

Il s’agit le plus souvent d’une mauvaise hygiène buccodentaire qui favorise la formation de la plaque dentaire, puis l’accumulation de tartre. Cette plaque est composée de substances adhérentes à base de bactéries, de salive et de débris alimentaires. Elle se forme sur la dent puis à défaut d’être éliminée par le brossage, durcit et se transforme en tartre. Cette plaque forme des poches entre les dents et les gencives qui irritent et finissent par infecter les gencives. La gencive se décolle, laissant la possibilité à la plaque de s’étendre davantage plus profondément, jusqu’à la racine, atteignant alors l’os. À la longue, cette plaque finit par détruire le support osseux de la dent, entraînant une mobilité de la dent.

Article publié par Isabelle Eustache le 14/11/2011

Sources : Centre Duke, Encyclopédie pratique de la nouvelle médecine, Editions Robert Laffont ; Le Manuel Merck, Editions Larousse.

Cet article fait partie du dossier Les maladies de la bouche