Bouffées de chaleur

Bouffées de chaleur : Comprendre

Les bouffées de chaleur apparaissent instantanément et peuvent durer jusqu'à 30 minutes, ou même plus.

Elles se manifestent par une impression de chaleur au niveau du thorax, du cou et du visage, habituellement accompagnée de rougeurs localisées. Des sueurs et des frissons se manifestent aussi parfois.

Bouffées de chaleur : Causes

• Ménopause

  La baisse graduelle d'hormones qui débute habituellement vers la quarantaine entraîne une instabilité des vaisseaux sanguins.

  Les bouffées de chaleur, phénomène tout à fait normal dans ces conditions, sont souvent accompagnées de sueur et peuvent survenir plusieurs fois par jour.

  Entre 50 % et 75 % des femmes en ménopause en ont.

• Rosacée

  Outre la ménopause, il s'agit de la cause la plus courante des bouffées de chaleur.

  D'origine encore inconnue, la rosacée est une maladie chronique de la peau qui se manifeste habituellement après l'âge de 30 ans, surtout chez les personnes au teint pâle.

  On la reconnaît par des chaleurs intermittentes et des rougeurs sur les joues, le nez, le menton et le front.

  Des lésions semblables à de l'acné (pustules et boutons), des petites veines visibles à la surface de la peau (couperose), ainsi qu'un renflement du nez attribuable à un excès de tissus (rhinophyma) se manifestent aussi parfois.

  Dans certains cas, elle peut même causer une irritation et une rougeur des yeux.

• Hyperthyroïdie

  La thyroïde est une petite glande située à la base du cou, qui sécrète des hormones essentielles au bon fonctionnement de l'organisme.

  L'hyperthyroïdie est le fonctionnement excessif de la thyroïde, pour des raisons diverses. Cette maladie provoque une augmentation du métabolisme et, par conséquent, une surproduction de chaleur, laquelle s'élimine alors par la peau.

  En plus des bouffées de chaleur, on peut constater une perte de poids rapide, un appétit accru, des tremblements, une accélération du rythme cardiaque et l'apparition d'un goitre (bosse dans le cou due à l'augmentation de volume de la glande thyroïde).

• Mastocytose

  Il s'agit d'une maladie rare des mastocytes (variété de cellules de la peau) qui entraîne la surproduction d'agents chimiques provoquant une vasodilatation à la surface de la peau. Diarrhées, palpitations cardiaques et crampes abdominales sont les principaux autres symptômes de la mastocytose.

• Tumeurs des glandes surrénales (phéochromocytome)

  Ces tumeurs localisées aux reins, bénignes dans 90 % des cas, activent la sécrétion d'agents chimiques qui provoquent une vasodilatation.

  D'autres symptômes peuvent se présenter : nausées, étourdissements, vomissements, palpitations cardiaques et hypertension artérielle.

• Tumeurs carcinoïdes

  Ces tumeurs très rares de l'intestin causent une surproduction de sérotonine, un autre agent chimique qui provoque une dilatation des vaisseaux à la surface de la peau.

  Ce type de cancer se manifeste par des bouffées de chaleur, des sueurs, des crampes abdominales, des diarrhées et des difficultés à respirer.

Bouffées de chaleur : Conseils pratiques

Éviter les éléments déclencheurs

Les personnes atteintes de rosacée et les femmes en ménopause doivent prendre quelques précautions.

Elles doivent ainsi éviter le plus souvent possible les aliments brûlants et épicés, l'alcool, le café, le thé, les changements brusques de température (passer d'une pièce climatisée à une grosse chaleur…), les douches, les bains très chauds et le sauna.

Tous ces éléments causent une vasodilatation à la surface de la peau et peuvent déclencher les bouffées de chaleur.

L'émotion et le stress, ressentis lorsqu'on doit prendre la parole en public par exemple, provoquent également des bouffées de chaleur chez ces personnes.

Porter des fibres naturelles

Les fibres synthétiques emprisonnent la chaleur et la transpiration pendant une bouffée de chaleur, ce qui amplifie les symptômes.

Le coton, la laine et le lin permettent une meilleure ventilation du corps et laissent évaporer la sueur.

Se rafraîchir

Pour améliorer votre confort, gardez à votre disposition un éventail, un vaporisateur d'eau fraîche, des petites serviettes humides ou encore un petit ventilateur à piles que vous pourrez utiliser dès que se présentera la bouffée de chaleur.

Manger plus souvent

Cinq ou six prises alimentaires par jour, plutôt que trois gros repas permettront au métabolisme de conserver une vitesse régulière, ce qui évitera à l'organisme les augmentations de température.

Boire beaucoup d'eau

Six à huit verres d'eau fraîche par jour sont un autre bon moyen de garder votre corps à la bonne température, car ils lui évitent de produire trop de chaleur.

Attention au soleil

À la longue, les expositions au soleil ou aux UV artificiels occasionnent une dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui augmente les symptômes de la rosacée et provoque la couperose. Oubliez les salons de bronzage et protégez-vous du soleil avec un écran solaire.

Pour camoufler les rougeurs

Il existe des fonds de teint spécialement conçus à cet effet.

Renseignez-vous auprès d'une esthéticienne ou de votre pharmacien.

Supprimer les savons abrasifs et le gant de toilette

Si vous souffrez de rosacée, utilisez un savon doux, non parfumé, et de l'eau pour nettoyer votre visage.

Rincez et essuyez avec une serviette douce.

Appliquez ensuite une crème spéciale (sur ordonnance) pour maîtriser les rougeurs et les lésions.

Bouffées de chaleur : Quand consulter ?

Même si la très grande majorité des cas de bouffées de chaleur sont bénins, ils peuvent cacher un problème plus grave. Ne prenez pas de risque et consultez votre médecin.

Bouffées de chaleur : Examens

Le médecin notera les détails importants et procédera à un questionnaire physique complet.

Au besoin, d'autres examens seront envisagés, comme une prise de sang, une analyse d'urine et des radios.

Bouffées de chaleur : Traitement

Ménopause

Les bouffées de chaleur peuvent être contrôlées au moyen d'un traitement hormonal pour remplacer les hormones naturelles.

Rosacée

Elle se maîtrise habituellement par des bêtabloquants qui diminueront considérablement les épisodes de rougeur et de bouffées de chaleur.

De plus, il existe des médicaments, sous forme de crème, qui aident à maîtriser les rougeurs, les pustules et les boutons. Comme la rosacée est une maladie chronique, ce sont des traitements à long terme.

S'il y a des vaisseaux sanguins à la surface de la peau (couperose), le médecin peut suggérer de les faire disparaître à l’aide d’un traitement électrique, visant à détruire les vaisseaux dilatés, ou au laser. Le rhinophyma (renflement du nez par un excès de tissu) exige une chirurgie esthétique pour remodeler le nez.

Hyperthyroïdie

Les causes de l'hyperthyroïdie sont très nombreuses et chacune exige un traitement spécifique. Lorsque la thyroïde retrouve un fonctionnement normal, les bouffées de chaleur disparaissent.

Mastocytose

Cette maladie exige un traitement médicamenteux ou chirurgical, selon le type d'atteinte. Les bouffées de chaleur disparaissent au terme du traitement.

Tumeur des glandes surrénales, tumeur carcinoïde

Ces tumeurs exigent une ablation chirurgicale et, selon le cas, de la chimiothérapie ou de la radiothérapie ainsi qu'un traitement médicamenteux pour les faire disparaître ou pour maîtriser les symptômes.