Troubles psychiatriques chez les personnes âgées: pas une fatalité !

Souvent isolés, parfois affaiblis, les plus âgés n'ont pas toujours le moral au beau fixe. Pour lutter contre la dépression, l'anxiété et le suicide, un seul impératif : changer notre façon de vieillir et consolider le lien social.

• Une population vieillissante
• 10 à 15% de dépressifs
• Femme vivant seule... profil fragile
• L'activité mentale et physique
• L'importance du lien social

Une population vieillissante

Ce n'est un secret pour personne: les personnes âgées représentent une proportion toujours plus importante de la population. On estime ainsi qu'en 2050, l'Europe comptera 30% de plus de 65 ans et 11% de plus de 80 ans. Un vieillissement de la population qui implique notamment d'importantes répercussions en matière de santé publique. Dans ce cadre, il a été démontré au niveau européen que les plus de 65 ans, outre d'éventuelles maladies et limitations physiques, Étaient les plus concernés par des problèmes de santé mentale - qu'il s'agisse de troubles de l'humeur ou de démence.

10 à 15% de dépressifs

Connues pour être typiquement des maladies du jeune adulte, l'anxiété et la dépression sont aussi très fréquentes chez les personnes âgées. On estime que 10 à 15% des plus de 65 ans souffrent de dépression - des chiffres en dessous de la réalité puisque l'on pense par ailleurs que les symptômes dépressifs ne sont pas toujours identifiés, en particulier dans les maisons de repos. Le principal obstacle à une prise en charge réside sans doute dans le fait que la dépression chez les personnes âgées est encore souvent considérée par les familles, et même par les médecins, comme une conséquence inéluctable de l'âge… Pourtant, s'il est évident que l'accumulation d'une santé plus fragile, de la solitude et des deuils est difficile à accepter, la profonde souffrance d'une personne - quel que soit son âge - ne mérite pas d'être considérée comme une fatalité.

Mis à jour par Julie Luong, journaliste santé le 09/09/2011
Créé initialement par Julie Luong, journaliste santé le 04/08/2008

Sources : http://ec.europa.eu/health/ph_determinants/life_style/mental/docs/consensus_older_en.pdf