Oméga-3 contre le diabète

Les acides gras oméga-3, consommés régulièrement pendant la grossesse ou chez l'enfant durant sa première année de vie, réduisent de 25% les risques de développer un diabète de type 1 (insulino-dépendant). Finalement, nos arrières grands-mères n'avaient pas tord avec leur huile de foie de morue !

Les oméga-3 sont des acides gras appartenant à la catégorie des acides gras polyinsaturés. Ils participent à de nombreuses activités physiologiques et interviennent également dans plusieurs processus pathologiques, dont les maladies cardiovasculaires.De nombreuses études ont été consacrées aux oméga-3. Jusqu'en 1977, on croyait que l'effet bénéfique de l'huile de foie de morue était dû à la présence des vitamines A et D qu'elle contenait. Mais si la présence de ces vitamines permettait de prévenir notamment le rachitisme, on ne comprenait pas pourquoi les habitants du Groenland souffraient si peu de maladies cardiovasculaires. C'est ainsi que dans les années 70, plusieurs chercheurs danois ont étudié ces populations pour essayer de comprendre cette situation paradoxale en apparence, puisque les Groenlandais avaient un régime alimentaire plus riche en graisses que les Danois. C'est ainsi qu'ils ont démontré que les Groenlandais ne consommaient pas n'importe quelle sorte de graisses, mais des graisses provenant de poissons gras.Depuis, la célébrité des oméga-3 n'a fait que grandir, parallèlement à la découverte de leurs multiples bienfaits.

En ce qui concerne l'influence des acides polyinsaturés sur le risque de diabète, cette relation était fortement suspectée. Elle est aujourd'hui étayée par cette enquête menée auprès de 2.200 sujets, dont 500 d'entre eux étaient diabétiques. Leurs apports en acides gras polyinsaturés ayant été estimés en fonction de leurs habitudes alimentaires, il ressort qu'une consommation régulière d'oméga-3 durant la grossesse ou la première année de vie des enfants, protègent ces derniers du risque de diabète de type 1. La teneur en acides gras polyinsaturés des membranes musculaires joue donc bien un rôle dans la résistance à l'insuline.

Article publié par Dr Philippe Presles le 31/03/2004 - 01:00
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Sources : Am. J. Clin. Nutr., décembre 2003.