Est-il dangereux de faire des trous dans le sable ?

Entre château de sable et creusement intempestif en profondeur, orientez plutôt vos enfants vers le premier passe-temps balnéaire. Pourquoi ? Parce qu'un ensevelissement est toujours possible, même pour des trous qui ne vous semblent pas très profonds…

• Risque d'ensevelissement dans le sable
• Affaissement des parois de sable

Risque d'ensevelissement dans le sable

Jouer dans le sable est une activité très prisée des enfants. Si très jeunes, ils préfèrent nettement la construction de châteaux de sable, un peu plus tard, les enfants apprécient beaucoup de creuser, essayant de réaliser le trou le plus profond possible. De tels loisirs ne semblent présenter aucun danger… Sauf qu'en dix ans, 52 accidents, parfois mortels, ont été répertoriés, à la suite d'un ensevelissement dans un trou de sable. L'analyse des données recueillies autour des circonstances de ces accidents indique que le diamètre des trous creusés dans le sable à l'origine de ces accidents allait de 0,6 à 4,6 m, la profondeur variant de 0,6 à 3,7 m. Le nombre de participants, soit l'aide apportée par des amis ou des parents, n'est pas précisé, ce qui fait que l'on ne sait pas précisément si les plus grands trous sont davantage creusés à plusieurs ou non. L'âge des victimes allait de 3 à 21 ans, avec une moyenne d'âge de 12 ans. Cette activité s'est révélée essentiellement masculine, puisque 45 des sujets qui se sont retrouvés ensevelis étaient des garçons et adolescents, soit 87%.

Affaissement des parois de sable

L'étude précise enfin que c'est au cours du creusement, du percement d'un tunnel, d'un saut ou d'une chute accidentelle que les victimes ont été ensevelies par effondrement des parois et sont devenues invisibles, car totalement recouvertes de sable. Sur les 52 cas, 22 victimes ont pu être sauvées. Alors, pour que ces accidents graves restent peu fréquents, expliquez à vos enfants le risque de se lancer dans des travaux de terrassement inconsidérés. Quant aux petits trous, rappelons qu'ils sont la cause de multiples chevilles tordues lors de toutes sortes de jeux, voire d'une simple marche sur la plage… Il est donc important de reboucher les trous avant de quitter la plage.

Article publié par Isabelle Eustache le 06/08/2007
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Maron B.A. et coll., N. Engl. J. Med., 356 (25) : 2655-6, 2007.