Rage : 59 000 décès chaque année dans le monde

Selon l'OMS, la rage est responsable environ 59 000 décès chaque année dans le monde. Toutefois, on a dénombré seulement 11 cas en France depuis 2001. Les animaux domestiques risquent principalement d'être infectés lors d'un séjour dans un pays étranger où la maladie est encore présente (Afrique, Asie, Europe centrale...). Depuis 1970, 22 personnes sont mortes à cause de la rage en France, le dernier remonte à 2017. Un enfant avait contracté la maladie lors d'un séjour prolongé au Sri Lanka.

Rage : quels sont les symptômes ?

La rage est causée par un virus du genre Lyssavirus. Il est présent dans la salive de l'animal infecté et se transmet ainsi à l'homme par morsure. Le temps d'incubation peut atteindre 45 jours. Le virus infecte le système nerveux et perturbe le fonctionnement des neurones notamment ceux qui régulent l'activité cardiaque ou respiratoire. Les symptômes sont un changement de comportement (agressivité, anxiété, agitation, confusion...), une difficulté à avaler, ou encore des paralysies. En phase terminale, le malade peut aussi développer une hydrophobie (peur de l'eau). L'issue de la maladie, une fois déclarée, est fatale.