L'iode est un élément assez rare dans la nature. D'où une carence mondialement fréquente et importante. Les réserves se trouvent dans les océans. Seuls les produis marins sont bien pourvus en cet oligo-élément. Du coup dans nombre de pays et même de régions françaises, les besoins en iode ne sont pas satisfaits. Le cycle de l'iode passe par l'évaporation et sa retombée avec les eaux de pluie. Sa répartition dans les sols est très inégale.