La gastroscopie : un examen en progrès pour les maux d'estomac

Les maux d'estomac sont souvent révélateurs d'un ulcère gastrique. Cette affection très douloureuse est le plus souvent provoquée par le stress. Sans traitement, l'ulcère peut évoluer vers des conséquences graves, voire mortelles. Seule la gastroscopie permet son diagnostic pour une prise en charge adaptée. Or il faut savoir que grâce aux progrès de la technologie médicale, cet examen souvent redouté par les patients, est aujourd'hui moins désagréable.

• Les avancées technologiques
• En pratique

Les ulcères gastriques correspondent à des inflammations de la muqueuse gastrique provoquées par la prise de certains antalgiques ou par la présence de bactéries (Helicobacter pylori). Toutefois, le stress en est la principale cause.Cette affection se manifeste essentiellement par des douleurs abdominales, mais si l'ulcère vient à saigner, les selles prennent une couleur sombre. Pour éviter les complications sévères, parfois mortelles car l'ulcère est susceptible de perforer l'estomac, il est indispensable de consulter un médecin. Une gastroscopie sera prescrite. Il s'agit d'introduire dans l'estomac, en passant par la bouche et l'œsophage, un gastroscope, petit tube muni d'une caméra et d'instruments chirurgicaux pour visualiser l'intérieur de cet organe et prélever un fragment de tissu. L'analyse de ce dernier permettra de confirmer le diagnostic et d'écarter l'hypothèse d'un cancer de l'estomac.

Les avancées technologiques

Si cet examen avait mauvaise réputation auprès des patients, aujourd'hui, les progrès technologiques ont permis de réduire de moitié le diamètre du gastroscope. Par ailleurs, on peut dorénavant l'utiliser pour pratiquer une endoscopie nasale, un examen qui limite les effets indésirables dont les nausées, très fréquentes avec la méthode classique. De plus, seul un patient sur dix demande un sédatif lors de la gastroscopie par voie nasale, contre un sur deux par la bouche.

Article publié par Dr Philippe Presles le 15/01/2001
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Communiqué de presse, European Society of Gastrointestinal Endoscopy, Mu2000.