Dégénérescence maculaire : diagnostic et traitements

La dégénérescence maculaire liée à l'âge est, dans les pays occidentaux, la cause la plus fréquente de malvoyance chez les plus de 50 ans. Cette affection, particulièrement invalidante, entraîne une perte progressive de la vision centrale, c'est-à-dire du champ visuel permettant la vision fine. Seul un diagnostic précoce de la dégénérescence maculaire liée à l'âge peut permettre d'envisager un traitement qui n'est possible que dans la forme caractérisée par l'apparition de nouveaux vaisseaux sanguins.

• Qu'est-ce que la dégénérescence maculaire liée à l'âge ou DMLA ?
• La dégénérescence maculaire liée à l'âge s'installe progressivement...
• Deux formes de dégénérescence maculaire : la DMLA sèche ou la DMLA humide
• Le diagnostic de la dégénérescence maculaire liée à l'âge doit être le plus précoce possible
• Quels sont les traitements de la DMLA ?
• La prévention de la DMLA via les compléments alimentaires, et notamment les oméga-3

Qu'est-ce que la dégénérescence maculaire liée à l'âge ou DMLA ?

La dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) atteint les personnes de plus de 50 ans chez qui elle représente la principale cause de malvoyance. En France, on estime à deux millions le nombre de malades atteints de DMLA, un chiffre qui devrait doubler d'ici 20 ans, en raison du vieillissement de la population.

Aujourd'hui, de nouvelles armes de traitement de la DMLA sont à l'étude et devraient permettre à certains de ces patients de retrouver un niveau de vision suffisante pour les activités de la vie courante. Le bénéfice apporté par ces nouvelles approches thérapeutiques impose néanmoins un dépistage précoce de la maladie, avant que des atteintes irréversibles de la rétine ne se soient installées.

La dégénérescence maculaire liée à l'âge s'installe progressivement...

Cette maladie concerne la macula, qui est une petite zone située au centre de la rétine, et qui détermine l'acuité visuelle. Progressivement, la vision centrale se détériore et apparaît un « scotome » ou petite tâche noire qui se projette sur les objets regardés.

Le centre du champ visuel est brouillé et la vision de près est perturbée, voire impossible : la personne atteinte de DMLA ne peut plus lire, écrire, regarder la télévision, conduire ; elle peut avoir du mal à reconnaître les visages et la perte des détails fins limite de nombreuses activités.

Par contre, le champ visuel périphérique est conservé, ce qui permet aux patients de garder une certaine autonomie pour s'habiller, s'alimenter ou se déplacer par exemple.

La dégénérescence maculaire liée à l'âge reste néanmoins une affection invalidante, entraînant une diminution importante de la qualité de vie de ces patients, souvent âgés.

Article publié par Dr Sylvie Coulomb le 05/02/2002 - 01:00
Mis à jour par Isabelle Eustache le 31/01/2012 - 17:16

Sources : Age-Related Eye Disease Study Research Group. Arch Ophthalmol, 2001;119:1417-36. Association DMLA : www.association-dmla.com. DMLA Info : www.dmlainfo.fr. Dégénérescence maculaire liée à l'âge. Médecine Digest XXVI, n°4 Mai 2000. American Journal for Ophtalmology, December 2000. Le mal voyant. J.P. Menu, C. Corbé, P. Griffon, C. de la Porte des Vaux, Ed. Douin, collection Conduites.