Paradoxe : la sous alimentation accentue le risque d'obésité

Chez l'enfant, le retard de croissance due à la malnutrition, vient d'être mis en relation avec un risque accru d'obésité.

• L'oxydation des graisses corporelles : une source d'énergie

Curieusement, les enfants sous alimentés pourraient devenir plus facilement obèses à l'adolescence ou à l'âge adulte. Ce paradoxe vient d'être suggéré par plusieurs études menées chez des enfants habitants les bidonvilles de Sao Paolo. Les enfants présentant un retard de croissance d'origine nutritionnelle ont une dépense énergétique normale : comparés aux autres enfants, ils dépensent la même quantité d'énergie pour faire fonctionner leur organisme. En revanche, leur capacité à oxyder les graisses est plus faible à jeun.

L'oxydation des graisses corporelles : une source d'énergie

Dans notre corps, le tissu graisseux est utile : il constitue une réserve énergétique importante. Pour fonctionner, l'organisme transforme cette graisse en énergie grâce à une réaction chimique, l'oxydation. Si cette réaction ne se fait pas, le réservoir graisseux tant à augmenter.Dans le cas de l'obésité, il s'agit également d'un excès de tissu graisseux, mais celui-ci est dû dans la plupart des cas, à une alimentation excessive et déséquilibrée et non à un défaut d'oxydation.

Article publié par Isabelle Eustache le 02/10/2000

Sources : Hoffman DJ et al. Am J Clin Nutr, 2000;72:702-707.