Gorge : pourquoi tu tousses ?

Durant l'hiver, la toux de l'adulte, toutes causes confondues, représente un des principaux motifs de consultation chez le médecin. Le plus souvent d'origine virale, elle ne justifie pas une prescription d'antibiotiques.

La toux, dont les causes les plus fréquentes sont le syndrome grippal, les affections ORL et les bronchites aiguës, est particulièrement répandue. Pourtant, nous disposons de très peu de données portant sur ses caractéristiques et les modalités de sa prise en charge.Pour combler ce manque d'information, une grande enquête nationale a été réalisée auprès de 1.500 médecins généralistes. Chaque professionnel de santé devait remplir un questionnaire standardisé portant sur cinq de leurs patients adultes venus consulter pour une toux d'apparition récente.

Au final, 1.963 fiches/patients ont pu être analysées.

• Plus de la moitié d'entre eux sont d'anciens fumeurs ou des fumeurs (31%).
• Un tiers présentent des antécédents respiratoires (affection ORL chronique, bronchite chronique, asthme, dilatation des bronches). Cependant, seuls 14% d'entre eux ont passé une exploration fonctionnelle respiratoire.
• Dans 38% des cas, il s'agit d'une toux grasse et dans 20% d'une toux sèche.
• Le diagnostic de syndrome grippal est le plus souvent évoqué, mais celui de bronchite vient en 2e position.
• Des antibiotiques ont été prescrits chez 70% des patients, des fluidifiants bronchiques dans 82% des cas, puis des antitussifs (21%), une corticothérapie (20%) et des AINS (Anti-Inflammatoires Non-Stéroïdiens – 7,5%).

Article publié par Isabelle Eustache le 22/01/2003
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Enquête nationale ENPECTO, menée par le laboratoire Zambon sous la direction du Pr P. Léophonte, de janvier à mars 2002.