L’anorexie mentale : êtes-vous à risque ?

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L’anorexie mentale est un trouble du comportement alimentaire qui se caractérise par une restriction alimentaire importante. Elle touche principalement les jeunes filles entre 14 et 17 ans. Selon étude épidémiologique menée en France en 2008, 0,5% des adolescentes françaises et 0,03% des garçons en souffrent. 

Si la pathologie apparaît le plus souvent à l’adolescence, elle peut parfois débuter plus tôt (à partir de 8 ans) ou plus tard après 18 ans. Les malades se perçoivent également comme trop grosse malgré une maigreur extrême. Ce qui les conduit à éviter les calories et la nourriture, soit en limitant les prises alimentaires, soit par des subterfuges (vomissement, laxatif, sport excessif...)

Selon l’Inserm, ces troubles alimentaires ont généralement plusieurs facteurs : psychologiques, environnementaux, familiaux, socioculturels et même génétiques.  

"Des études de cohorte portant sur des centaines de sujets ont permis d’identifier des gènes associés à des comportements ou à des troubles psychiatriques souvent associés à l’anorexie (compulsion, dépression). Néanmoins, aucun gène prédisposant clairement à l’anorexie mentale n’a été mis en évidence. Il se pourrait plutôt que de nombreux gènes à effet mineur contribuent à l’apparition de ce trouble en présence d’autres facteurs de risque", indique l’institut sur son site.

Par ailleurs, d’autres éléments peuvent favoriser la survenue des troubles alimentaires : 

• le perfectionnisme ; 
• avoir une faible estime de soi ; 
• des manifestations anxieuses ou dépressives précoces ;
• des stress précoces variés (maltraitances, abus…).

Selon les données recueillies, la moitié des malades suivies pour une anorexie mentale à l’adolescence guérissent, un tiers voit leur état s’améliorer, 21% souffrent de troubles chroniques et 5% décèdent.