Les tics sont des gestes brefs, automatiques et répétitifs, sans but fonctionnel. Ils apparaissent souvent au cours de l'enfance et sont héréditaires dans 30 % à 50 % des cas. Ils peuvent consister à cligner des yeux, à tourner la tête, à lever les épaules, etc. Quant aux tremblements, il s'agit d'une agitation musculaire anormale du corps ou d'une partie du corps, par petites oscillations rapides, continues et involontaires. Ils se développent davantage chez les adultes de plus de 40 ans et ils peuvent affecter autant les mains et les doigts que la tête et le tronc.

Il existe plusieurs types de tics et de tremblements. Tics Tics normaux ou iatrogéniques (provoqués par la prise d'un médicaments)

• ils sont temporaires et reliés à une période de la vie ;
• ils touchent environ 10 % des enfants au cours de leur développement. Ces tics peuvent augmenter à la puberté, mais, en général, ils diminuent progressivement jusqu'à l'âge adulte ;
• ils peuvent se manifester chez certains adultes à la suite d'une forte charge émotive ou de situations de stress, de la prise de stimulants ou de médicaments.

• tics provoqués par une maladie (p. ex. : syndrome de Gilles de la Tourette) ;
• caractérisé par le nombre et la gravité des tics ;
• débute dans l'enfance et touche principalement les garçons ;
• peut se manifester par des mouvements complexes comme sauter, pousser sans cesse les bras vers l'avant ou toucher de façon répétée. La personne atteinte pourra aussi émettre des sifflements, dire des mots orduriers et faire des gestes obscènes ;
• tendance obsessionnelle à répéter un geste ou des mots entendus ;
• souvent accompagné d'un trouble de l'attention avec hyperactivité.

• léger et intermittent.

• provoqué par une maladie.

• se manifeste à l'âge adulte, vers la trentaine ou la quarantaine ;
• caractérisé par un mouvement léger et assez rapide des mains, qui peut prédominer d'un côté du corps (tremblements d'une seule main, d'un seul bras). Les tremblements se manifestent parfois des deux côtés du corps ;
• bien que bénin, il peut devenir un handicap pour porter un verre à la bouche ou écrire ;
• augmente avec l'âge et, éventuellement, se retrouve au niveau du cou et de la tête, et affecte la voix.

• survient entre 50 et 60 ans et atteint 1 % de la population après 55 ans ;
• plus ample et plus lent que le tremblement familial ;
• n'affecte souvent qu'un seul côté du corps et ne se produit que lorsque le muscle est relâché, c'est-à-dire au repos ;
• se caractérise au début par un tremblement incontrôlable en "émiettement" (comme si on émiettait du pain) ou en "décompte de monnaie" (comme si on roulait des boulettes) ;
• en cas de raideur et de perte de dextérité pour les mouvements rapides ou de ralentissement de l'exécution des mouvements, on parlera de maladie de Parkinson idiopathique ;
• dans les cas très graves, il peut même y avoir des troubles de l'élocution.