Poivre

Épice la plus banale, la plus employée partout, le poivre est issu des baies du poivrier dont il existe différentes variétés. Mais seules celles du Piper nigrum ont légalement droit à l'appellation de " poivre ". Le poivrier est une plante grimpante originaire de l'Inde, de Java et des îles de la Sonde. Ses fleurs donnent naissance à des grappes de baies, d'abord vertes, puis rouges et enfin brunes. Après leur cueillette, elles deviennent noirâtres, sèches et ratatinées. Ce sont les grains du poivre que nous utilisons le plus souvent.

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• Les différents poivres
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• Nutrition

De l'Inde au monde entier

Le mot poivre vient du sanskrit "pippali", devenu "peperi" en grec puis "piper" en latin. Le poivre vient très probablement du sud-est de l'Inde. On attribue sa découverte à Alexandre le Grand qui, vers 324 av J-C, l'en aurait rapporté. Les Romains l'utilisaient, Apicius le mentionne dans certaines de ses recettes. Ils diffusèrent le poivre au fil de leurs conquêtes, l'utilisant souvent comme monnaie d'échange. D'où l'expression "cher comme poivre". Au fil des siècles, navigateurs et conquérants développèrent les cultures de poivriers d'un pays à l'autre. C'est au 18ème que Poivre, le bien nommé, introduisit le poivre dans les Iles de France et de Bourbon (Guyane) et aux Antilles.

Les différents poivres

• Poivre noir : le plus piquant. Il s'agit de la baie entière, cueillie juste quand elle est rouge puis séchée.
• Poivre vert moins piquant, mais plus fruité : il est cueilli avant maturité. On le trouve séché, au vinaigre ou en saumure.
• Poivre blanc : moins ardent, il est récolté très mûr, puis débarrassé de sa coque. Broyé, il devient "mignonnette", souvent mélangé avec d'autres poivres.
• Poivre gris: mélange de poivres noir et blanc.

Article publié par Paule Neyrat, Diététicienne le 28/07/2008 - 01:00
Mis à jour par Paule Neyrat, Diététicienne le 18/11/2008 - 01:00

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