Les premiers lentigos surviennent habituellement vers la trentaine ou la quarantaine. Pratiquement tout le monde en a un jour ou l'autre. Toutefois, les personnes qui sont souvent dehors (jardiniers, cultivateurs, golfeurs, skieurs, adeptes du bronzage, etc.) et celles qui ont une peau génétiquement plus pâle et plus fragile (les rousses et les blondes) sont les plus sujettes.

En soi, les lentigos solaires ne sont pas dangereux pour la santé ; il n'est donc pas nécessaire de consulter un médecin. Toutefois, ils peuvent se transformer en cancer de la peau si on ne les protège pas du soleil. Notons que tout cancer de la peau détecté au début peut être guéri presque complètement, d'où l'importance de porter attention à ses lentigos solaires.

On reconnaît les lentigos solaires de la façon suivante :

• taches beiges, pâles au début qui ont tendance à brunir avec les années ;
• apparaissent seuls ou en groupe de trois ou quatre ;
• de forme ronde ou ovale, de petite ou de grande dimension (en moyenne 1 cm de diamètre) ;
• localisés aux endroits exposés au soleil (bras, mains, poitrine, visage, dos, épaules, jambes) ;
• ne disparaissent pas tout seuls ;
• s'accompagnent quelquefois de taches blanches appelées hypomélanoses actiniques (contrairement aux lentigos, elles ne peuvent se transformer en cancer) ;
• augmentent en nombre avec les années si on ne se protège pas du soleil.