Le glaucome est considéré comme une importante cause de cécité dans les pays occidentaux.

Il existe deux types de glaucome : le glaucome à angle ouvert ou glaucome chronique, qui est de loin le plus fréquent, et le glaucome à angle fermé, appelé aussi glaucome aigu.

Glaucome à angle ouvert

• atteinte bilatérale (touche les deux yeux en même temps) ;
• rétrécissement progressif du champ visuel des deux yeux avec impression de regarder à travers un tube (vision centrale conservée) ;
• dommages progressifs s'étalant sur une période de 10 à 20 ans avant d'être perceptibles ;
• peut s'accompagner de maux de tête et de larmoiements intermittents ainsi que d'une augmentation de la dureté de l'oeil durant la phase évolutive ;
• présence de larmoiements et de douleur oculaire modérés mais constants au stade avancé.

Glaucome à angle fermé

• apparition subite ;
• atteinte unilatérale (s'attaque à un seul oeil pour ensuite s'attaquer au second dans un délai de cinq ans) ;
• rétrécissement du champ visuel et baisse de vision rapide de l'oeil atteint (dans les 24 à 48 heures) ;
• douleurs intenses ;
• nausées et vomissements ;
• rougeur oculaire ;
• vision embrouillée ;
• dureté de l'oeil, un peu comme une bille de verre ;
• cécité irréversible s'il n'est pas traité à temps.