Cancer du pancréas : les symptômes

Plusieurs symptômes permettent de suspecter un cancer du pancréas. Mais les manifestations de la maladie sont inconstantes et souvent incertaines. Ce manque de spécificité des signes avant-coureurs explique la découverte souvent tardive de la maladie.

• Les symptômes les plus typiques
• Autres manifestions identifiées
• En savoir plus sur le cancer du pancréas

Les symptômes les plus typiques

La maladie se traduit le plus fréquemment par la coloration en jaune de la peau (la jaunisse que les médecins appellent ictère). Il s'explique par l'obstruction de la voie biliaire : des composants de la bile passent dans le sang et donne à la peau cette teinte particulière. L'ictère peut aussi entraîner des démangeaisons cutanées, des urines foncées, des selles décolorées. Un second signe courant est la douleur abdominale : elle est souvent intense, et ne peut être soulagée par les antalgiques usuels. Elle a la particularité d'irradier dans le dos. Le saviez-vous ? L'altération de l'état de santé général est une autre des conséquences du cancer : fatigue inhabituelle, perte d'appétit, amaigrissement...

Autres manifestions identifiées

Peuvent aussi apparaître d'autres troubles, plus variés, parfois dus au dérèglement hormonal provoqué par la maladie :

• Une intolérance alimentaire, des vomissements, un arrêt du transit intestinal
• Des diarrhées chroniques
• Un diabète ou l'aggravation d'un diabète préexistant
• Des hypoglycémies (chutes du taux de sucre dans le sang) récidivantes, source de malaises
• Des ulcères digestifs
• Un syndrome dépressif
• Des phlébites inexpliquées à répétition
• Des éruptions cutanées
• Une inflammation des voies biliaires (angiocholite)
• Une pancréatite aiguë...

Ces signes, isolés ou associés, viendront éventuellement compléter les symptômes typiques. Ils peuvent s'expliquer par de nombreuses autres affections, parfois bénignes. Ils ne doivent pas inquiéter a priori : le médecin, en consultation, et en fonction de l'histoire médicale de chaque patient, sait en évaluer l'importance. S'il l'estime nécessaire, il pourra demander des examens complémentaires, par exemple un scanner.

Mis à jour par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 28/01/2011
Créé initialement par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 14/06/2007

Sources : Association pour la Recherche sur le Cancer

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