Après une promenade en fôret, partez à la chasse aux tiques !

Une rencontre désagréable en forêt? Les tiques sont fréquentes dans notre pays, et elles peuvent véhiculer une maladie dangereuse: la maladie de Lyme.

• Où faut-il se méfier des tiques?
• Comment se protéger contre la maladie de Lyme?
• J'ai été piqué par une tique. Que faire?

Où faut-il se méfier des tiques?

Les tiques attendent leurs hôtes - animaux ou humains - le plus souvent dans les végétations basses. Vous risquez donc d'en trouver une dans les bois et les prés, mais aussi toutes les végétations basses (fougères, buissons...). Mais qui dit piqûre de tique ne dit pas forcément maladie de Lyme, bien entendu. Seules les tiques infectées par la bactérie Borrelia burgdorferi, c'est-à-dire environ 10% de toutes les tiques, peuvent la transmettre.

Comment se protéger contre la maladie de Lyme?

Pour se protéger de la maladie de Lyme, la première solution est de se protéger des tiques elles-mêmes! C'est-à-dire éviter de s'éloigner des chemins, porter des pantalons plutôt que des shorts, et des chaussures fermées lorsque l'on va dans la nature. Les insecticides sont utiles, mais n'apportent pas une protection absolue, donc vous ne pouvez pas vous passer des autres conseils pour autant.

Il apparaît cependant qu'il faut que la tique soit sur son hôte pendant 12 à 24 heures pour qu'elle puisse transmettre la maladie de Lyme. Si vous la retirez avant cela, vos risques de développer la maladie sont donc fortement diminués. C'est pourquoi il est important de vérifier chaque soir, quand vous revenez de balade, si une tique a investi votre épiderme! Inspectez tout votre corps avec attention. Si vous découvrez effectivement une tique, retirez-la avec une pince spéciale, ou simplement à la main. Il est conseillé de tourner la tique dans la peau avant de la retirer.

Article publié par Marion Garteiser, journaliste santé le 12/07/2010

Sources : Environnement Wallonie, ** Geneviève Ducoffre, "La maladie de Lyme, pensons-y...", Revue de la Médecine Générale.