Des webcams à l'hôpital pour rompre l'isolement des enfants

L'exemple est celui de Laurence, une jeune fille de 14 ans atteinte de leucémie, sourde et muette. Son système immunitaire étant considérablement affaibli par la chimiothérapie massive qu'elle doit subir durant plusieurs semaines, un dispositif particulier la protège, mais l'isole aussi complètement de l'extérieur. Son lit est coupé du reste de la pièce par une « bulle » en plastique transparent allant du sol au plafond. Afin de la protéger des virus, un système bruyant brassant l'air est placé au-dessus d'elle. Les visiteurs doivent s'équiper de la tête aux pieds : masque sur la bouche, filet de protection sur les cheveux, surchaussures, blouse sur les vêtements et désinfection des mains.Les possibilités de visite étant ainsi réduites, explique le professeur André Baruchel, chef du service d'hématologie pédiatrique, il fallait trouver une issue pour que ces petits patients puissent s'évader de leur prison. La solution est apparue avec ce projet « passe-muraille ». Maintenant, Laurence, accroupie sur son lit, utilise le langage des signes pour dialoguer avec sa mère. Equipée d'une webcam, une caméra qui retransmet les images sur Internet, et d'un micro-ordinateur placé sur sa table de chevet, elle voit apparaître sur l'écran le visage de sa maman. Sa mère, à son domicile, est équipée du même système de communication.

Comme c'est le cas dans trois autres chambres stériles, cet équipement permet d'occuper les enfants durant leur séjour et de leur faire oublier les nausées et la fatigue extrême qu'ils subissent. Heureusement, ces traitements permettent de guérir 60 à 70% des leucémies.Bien moins agressif que le téléphone et offrant de multiples possibilités, espérons que cette belle initiative se généralise à d'autres hôpitaux. Il est essentiel, tant pour les enfants que pour les parents de pouvoir rester en contact permanent.