Étourdissements

Étourdissements : Comprendre

Les pertes d'équilibre se définissent par une difficulté à se maintenir droit et stable en position debout.

Les vertiges sont une sensation de mouvement circulaire, une impression que l'on tourne ou que les objets tournent autour de soi. Ces derniers s'accompagnent souvent de nausées et de vomissements.

Quant aux patients qui éprouvent des étourdissements, ils se plaignent des symptômes suivants :

• sensation bizarre de "tête légère" ;
• impression que "ça tourne à l'intérieur de la tête" ;
• impression que l'on va s'évanouir ;
• parfois, vision trouble et perte de l'équilibre.

Étourdissements : Causes

• Certains médicaments, tels que les sédatifs, les neuroleptiques, les antihypertenseurs et les antiépileptiques.

• Elévation ou diminution de la tension artérielle.
• Syndrome d'hyperventilation.
• Anémie.
• Hypoglycémie.
• Déshydratation.
• Maladies cardiaques.

Étourdissements : Conseils pratiques

• Prévenir les chutes

  Les étourdissements et les vertiges peuvent entraîner des chutes.

  Les personnes âgées, plus sujettes aux fractures, doivent prendre certaines précautions : une rampe dans le couloir, une canne, un tapis antidérapant dans la baignoire, etc.

  N'hésitez pas à demander conseil à votre médecin.

• En cas d'élévation ou de diminution de la tension artérielle

  Allongez-vous quelques minutes, la tête plus basse que le reste du corps.

  Cela permet à l'oxygène de se rendre au cerveau plus facilement.

  Le matin, au réveil, prenez l'habitude de vous relever doucement, de vous asseoir sur le bord de votre lit, puis d'attendre en comptant au moins jusqu'à trois avant de vous lever (l'important est de faire une pause avant de se mettre debout).

  Faites de même si vous êtes assis(e) depuis longtemps.

  Evitez de vous lever brusquement pour aller répondre à la porte ou au téléphone.

• Pour maîtriser les crises d'hyperventilation

  Dès que vous en ressentez les premiers symptômes, inspirez et expirez normalement dans un sac en papier pendant 5 à 10 minutes.

• Vous souffrez ou croyez souffrir d'anémie

  Un régime alimentaire équilibré devient alors votre principal allié pour vous remettre en forme.

  Privilégiez des repas et des collations qui font place aux quatre grands groupes alimentaires (fruits et légumes, viandes, poisson, produits laitiers, céréales).

  Et consultez votre médecin pour confirmer le diagnostic.

• Dans les cas d'hypoglycémie

  La chute du taux de sucre dans le sang s'accompagne souvent d'étourdissements.

  Pour mieux prévenir l'hypoglycémie, ayez toujours avec vous des aliments sucrés : raisins secs, jus, chocolat, bonbons ou morceaux de sucre.

• En cas de déshydratation

  Une chaleur extérieure élevée, des efforts physiques intenses ou une grippe entraînent souvent déshydratation et étourdissements.

  Buvez souvent et reposez-vous.

  Que faut-il boire ? De l'eau, des jus de fruits, du bouillon ou des boissons pour sportifs contenant des électrolytes (sels minéraux).

Étourdissements : Quand consulter ?

• Les étourdissements sont répétitifs ou très incommodants.

• Ils s'accompagnent d'autres symptômes (difficulté d'élocution, douleur dans un bras, vision double).

Étourdissements : Examens

Le médecin prendra note des informations importantes et procédera à un examen complet (mesure de la tension artérielle, examen des oreilles et des yeux, vérification de l'équilibre et tests neurologiques). Il pourra ensuite déterminer s'il s'agit d'étourdissements, de perte de l'équilibre ou de vertiges.

Des examens plus approfondis ou une consultation chez un spécialiste peuvent être requis pour préciser le diagnostic.

Étourdissements : Traitement

Si ce sont les médicaments qui sont responsables des étourdissements, le médecin choisira de les remplacer.

L'élévation ou la diminution de la tension artérielle, l'anémie, le syndrome d'hyperventilation, l'hypoglycémie et les maladies cardiaques exigeront des traitements médicaux appropriés.