Je ne fumerai jamais plus en voiture en présence de mon enfant

Un non-fumeur peut-il devenir dépendant au tabac ? Cette question n'est pas aussi farfelue qu'il y parait. La réponse étant affirmative, elle est même dramatique. De plus, ce sont les enfants les plus à risque de devenir dépendants à la fumée de leurs parents, alors qu'ils n'ont jamais fumé... On appelle ca la dépendance passive !

• Les jeunes sont plus facilement et plus rapidement dépendants au tabac
• Dépendance passive chez les enfants...
• Faut-il interdire le tabac en voiture en présence d'enfants ?

Les jeunes sont plus facilement et plus rapidement dépendants au tabac

La dépendance au tabac s'installe d'autant plus rapidement que l'on commence à fumer jeune. C'est ainsi que quelques cigarettes peuvent suffire à rendre dépendant un jeune adolescent dont l'organisme est encore en cours de développement. Mais ce phénomène s'observe également en cas de tabagisme passif.
Autrement dit, un enfant qui subit le tabagisme de ses parents risque de développer, lui aussi, une dépendance au tabac, sans même avoir fumé lui-même.
Ce phénomène contribue peut-être au fait que le risque pour un jeune de devenir fumeur augmente avec le tabagisme des parents et des amis. Il n'y aurait pas que l'imitation comportementale et la banalisation qui expliqueraient cette relation, mais aussi l'exposition passive…
Pour preuve, cette étude ayant analysé la dépendance à la nicotine engendrée par le tabagisme passif chez les sujets non-fumeurs, en l'occurrence ici chez les enfants.

Dépendance passive chez les enfants...

Sur les 1.500 élèves de CM2, âgés de 10-12 ans, et ayant déclaré n'avoir jamais fumé, 5% présentaient au moins un signe de la dépendance au tabac (envie de fumer lorsque quelqu'un prend une cigarette, sentiment d'avoir besoin d'être enfumé, anxiété, troubles du sommeil, humeur dépressive, manque de concentration, probabilité de commencer un jour à fumer, etc.). La présence de ces symptômes et leur intensité étaient corrélés à leur niveau d'exposition au tabagisme passif au foyer et en voiture !
En conclusion, ces enfants sont devenus dépendants alors qu'ils n'ont jamais fumé une cigarette. Rien d'étonnant, compte tenu de leur plus grande vulnérabilité au tabac, à ce qu'ils développent plus facilement et plus précocement des symptômes de dépendance à la nicotine.

Article publié par Dr Philippe Presles le 02/02/2009
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.

Sources : Tabac Actualités, octobre 2008 ; Bélanger M. et coll., Addictive Behav., 33 : 1557-63, 2008.