Bronchiolite : comment l'éviter ?

La bronchiolite c'est quoi ?

C'est une infection des petites bronches due à un virus répandu et très contagieux. Elle sévit d'octobre à mars.

Le principal virus en cause est le virus respiratoire syncytial (VRS). Il se transmet par la salive, les éternuements, la toux, le matériel souillé par ces derniers et par les mains.

Quels sont les symptômes de la bronchiolite ?

La bronchiolite se manifeste dans un premier temps par un simple rhume et une toux, qui entraînent par la suite des difficultés à respirer, des sifflements, une accélération de la respiration.

La gêne respiratoire est souvent accompagnée d'une difficulté à s'alimenter, le nourrisson étant trop essoufflé.

Ainsi, un nez qui coule, une respiration difficile même après un nettoyage méticuleux, un sifflement, une toux, une respiration rapide, une difficulté à boire les biberons, une agitation, un sommeil perturbé, sont autant de symptômes qui évoquent une bronchiolite chez un nourrisson.

Il est alors nécessaire de consulter le médecin traitant ou le pédiatre. Il est généralement inutile d'emmener l'enfant aux urgences de l'hôpital. Le médecin traitant tout comme le pédiatre savent diagnostiquer et traiter la bronchiolite. Parfois, des séances de kinésithérapie respiratoire sont prescrites afin de désencombrer les bronches.

Quelle est la gravité de la bronchiolite ?

La bronchiolite entraîne un recours aux soins importants (généralistes, pédiatres, urgences pédiatriques, kinésithérapie respiratoire).

Toutefois, elle est le plus souvent modérée et peut être soignée à la maison.

Mais dans certains cas, il s'agit d'une forme sévère qui s'accompagne une insuffisance respiratoire nécessitant une hospitalisation urgente (soins intensifs avec ventilation mécanique), en particulier chez les bébés les plus fragiles.

Qui sont les bébés à risque de bronchiolite sévère ?

• Les enfants de moins de trois mois.
• Les bébés de poids de naissance inférieur à 2,5 kg.
• Les prématurés (avant 37 semaines d'aménorrhée).
• Les bébés ayant une malformation cardiaque ou une maladie respiratoire. Pour ces nourrissons à risque, les mesures préventives doivent être prises de façon très rigoureuse.

Quelles mesures préventives contre la bronchiolite ?

Suivez ces quelques conseils :

• Se laver les mains à l'eau et au savon avant et après chaque soin à bébé.
• En cas de rhume, porter un masque avant de s'occuper d'un bébé de moins de trois mois.
• En période épidémique, parents, frères et sœurs, membres de la famille ou amis, ne doivent pas embrasser un bébé sur le visage.
• Eviter d'emmener les nourrissons dans les lieux publics (magasins, transports en commun, hôpitaux…).
• Toute personne enrhumée, grippée ou qui tousse, doit se tenir à l'écart des nourrissons, à plus d'un mètre de distance.
• Retarder le plus possible l'entrée en collectivité, particulièrement en crèche collective.
• Eviter d'échanger dans la famille les biberons, tétines et couverts non nettoyés.
• Ne pas fumer.
• Aérer tous les jours la chambre de bébé et y maintenir une température à 19°C.

A SAVOIR :
Le rhume d'un enfant ou d'un adulte peut entraîner une bronchiolite chez un nourrisson.

Une hospitalisation pour bronchiolite à VRS lors de la première année de vie augmente le risque de survenue ultérieure d'un asthme.