La laryngite est une inflammation bénigne des voies respiratoires supérieures. Elle commence dans le nez et se propage vers le larynx (région des cordes vocales), la trachée et parfois les bronches. La maladie peut survenir chez les bébés de trois à six mois, mais elle est plus fréquente chez les enfants de deux ans. On estime que de 3 % à 5 % des tout-petits peuvent en être atteints et qu'environ 10 % d'entre eux auront besoin d'être hospitalisés. Les adultes peuvent aussi être touchés, mais, le plus souvent, ils ne souffriront que d'une extinction de voix.

Il arrive que le faux croup débute par un simple rhume, une congestion ou un écoulement nasal. Les symptômes vont se manifester pendant deux ou trois jours. À l'inverse, un enfant peut se coucher sans avoir l'air malade et se réveiller subitement dans la nuit avec le faux croup.

Les principaux symptômes du faux croup se manifestent de la manière suivante :

• fièvre ;
• toux aboyante(comme celle d'un phoque ou d'un petit chien qui jappe) ;
• sifflement à l'inspiration (stridor) ;
• voix rauque
• difficultés respiratoires pouvant être importantes.