Virus de la grippe : quels symptômes ? Que faire ?

Novembre- mars : l’éternel retour de la grippe

Fidèle au rendez-vous, le virus de la grippe fait son grand retour chaque année entre le début du mois de novembre et le mois de mars.

En cause ?

Les conditions climatiques hivernales. Lorsqu’il fait froid, nous vivons à l’intérieur dans des pièces mal aérées, surchauffées et parfois proches les uns des autres – il suffit de penser aux classes d’écoles où une trentaine d’enfants s’entassent parfois.

Une promiscuité qui favorise la transmission du virus et les épidémies de grippe.

Grippe : un virus qui a la bougeotte

La particularité du virus de la grippe ?

Il mute et se modifie en permanence. Ces mutations sont parfois relativement importantes, au point de donner naissance à une nouvelle souche de virus et à une nouvelle « variété » de grippe.

Conséquence : nos systèmes immunitaires éprouvent des difficultés à le reconnaître, et donc à le combattre. Ce qui explique en partie pourquoi d’une année à l’autre la grippe touche un plus grand ou un plus petit nombre de personnes et pourquoi elle peut parfois être plus virulente.

Quels sont les symptômes de la grippe ?

Toux, fièvre importante – qui peut monter jusqu’à 40°C –, sensation d’abattement, douleurs musculaires, maux de tête, de gorge, nez congestionné...

La grippe saisonnière se caractérise une altération importante de l’état général.

Les symptômes de la grippe surgissent brutalement et perdurent entre 3 et 7 jours.

Une personne grippée devra le plus souvent garder le lit.

Grippe : le traitement classique vise à atténuer les symptômes

Dans la très grande majorité des cas, la grippe guérit spontanément en quelques jours.

Les traitements prescrits contre la grippe ne visent donc pas à guérir mais à atténuer les symptômes et soulager la personne : antidouleurs, antipyrétiques (contre la fièvre), sirop antitussif si la toux est gênante...

Il est également conseillé de bien se reposer et bien s’hydrater en attendant que l’orage passe.

Grippe : quelles sont les personnes à risque ?

Femmes enceintes, très jeunes enfants, personnes âgées, immunodéprimées ou souffrant de certaines affections chroniques...

Chez certaines personnes à risque, une grippe peut parfois se compliquer et favoriser l’apparition d’infections plus graves, une bronchopneumonie par exemple. Ces surinfections chez des personnes plus fragiles peuvent avoir de graves conséquences.

On estime que la grippe saisonnière tue indirectement plusieurs centaines de personnes chaque année en France.

Chez ces personnes à risque, des traitements antiviraux spécifiques peuvent être prescrits afin de diminuer l’intensité et la durée des symptômes et d’améliorer la récupération.

Comment prévenir la grippe ?

Notre meilleure arme contre la grippe ?

La prévention !

Quelques gestes simples peuvent vous éviter d’attraper la grippe ou encore de la transmettre à un proche :

• Lavez-vous les mains régulièrement;

• Utilisez des mouchoirs en papier;

• Si vous êtes grippé(e), restez chez vous, vous éviterez de contaminer vos collègues de bureau;

• Dans le même ordre d’idée, évitez de rendre visite à des personnes fragiles ou de prendre des petits enfants dans vos bras;

• Pensez à vous faire vacciner (entre mi-octobre et le début du mois de décembre), surtout si vous faites partie d’un groupe à risque.