Tuberculose : 7 signes qui doivent alerter

Selon l’OMS, 10,6 millions de personnes ont développé la tuberculose en 2021. Cela représente une hausse de 4,5% par rapport à l’année précédente. Le nombre de décès a pour sa part augmenté de 14% en 2 ans pour atteindre 1,6 million de morts.

Les tensions hospitalières liées à la pandémie de COVID-19 en 2021 ainsi que les "conflits en cours en Europe de l’Est, en Afrique et au Moyen-Orient ont aggravé davantage la situation des populations vulnérables", remarque l’institution mondiale.

Comment on contracte la tuberculose ?

La tuberculose est la deuxième maladie infectieuse la plus meurtrière après la COVID-19. Elle est provoquée par une mycobactérie appelée Mycobacterium tuberculosis (ou bacille de Koch) qui s’installe le plus souvent dans les poumons. 

"Elle se transmet lorsque les personnes atteintes de tuberculose projettent des bacilles tuberculeux dans l’air, par exemple en toussant", prévient l’OMS.

La maladie touche surtout les adultes, et plus particulièrement les hommes qui représentent 56,5% des cas. 5 facteurs de risque ont été identifiés : 

• la dénutrition ;
• une infection par le VIH ;
• des troubles liés à la consommation d’alcool ;
• le tabagisme ;
• le diabète.

La période d’incubation de la tuberculose varie de 1 à 3 mois. La primo-infection tuberculeuse passe souvent inaperçue, car les symptômes sont légers et peu significatifs. Le bacille reste ensuite dans l’organisme sans provoquer de troubles. On parle alors de tuberculose latente. 

La bactérie finit par se multiplier, parfois plusieurs années après la contamination, et provoquer la tuberculose maladie. Environ 10% des personnes infectées par le Mycobacterium tuberculosis développent la pathologie.

La tuberculose pulmonaire se caractérise par plusieurs symptômes peu spécifiques. C’est leur persistance conjointe pendant plus de 3 semaines qui doit alerter.  En effet, non traitée, la maladie peut être mortelle.