Faut-il encore porter un soutien-gorge : ce que dit la médecine

Des bretelles qui marquent les épaules, des armatures inconfortables, l’envie de se sentir plus libre… Les raisons de laisser son soutien-gorge au tiroir sont nombreuses. Le confinement avait notamment donné de la visibilité au mouvement « no bra » : en juin 2020, une enquête Ifop indiquait que 18 % des femmes de moins de 25 ans n’en portaient jamais ou presque, contre 4 % avant le confinement. Une photographie de cette période, et non un chiffre décrivant nécessairement les habitudes actuelles.

Reste une inquiétude tenace : sans maintien, les seins vont-ils « tomber » plus vite ?

Le soutien-gorge n’est pas une assurance contre l’affaissement

Premier repère : le sein n’est pas un muscle. Il contient principalement des tissus glandulaires et graisseux. Sa tenue repose notamment sur la peau et sur des structures conjonctives appelées ligaments de Cooper.

Avec le temps, l’élasticité cutanée évolue. La génétique, les grossesses et les variations de poids influencent également l’apparence de la poitrine. C’est dans ce contexte que peut apparaître une ptôse mammaire, autrement dit un affaissement des seins.

En revanche, il n’existe pas de preuve solide que le port quotidien d’un soutien-gorge empêche cette évolution. Son effet de maintien est immédiat, mais ne garantit pas une fermeté durable une fois retiré.

À l’inverse, abandonner sa lingerie ne constitue pas une méthode démontrée pour faire remonter la poitrine. Les promesses de « raffermissement naturel » méritent donc autant de prudence que celles d’un maintien anti-âge.

Les armatures ne sont pas un facteur reconnu de cancer

Autre idée reçue persistante : le soutien-gorge bloquerait la circulation lymphatique et provoquerait une accumulation de « toxines » dans les seins. Cette hypothèse, popularisée par l’ouvrage Dressed to Kill en 1995, n’est pas étayée par des données scientifiques rigoureuses, rappelle l’Inserm.

Une étude américaine publiée en 2014 a notamment comparé les habitudes de 1 044 femmes ménopausées atteintes d’un cancer du sein et de 469 femmes sans cette maladie. Elle n’a retrouvé aucune association avec la durée quotidienne du port, la présence d’armatures ou la taille du bonnet.

Le soutien-gorge ne figure donc pas parmi les facteurs de risque établis du cancer du sein, encore entouré de nombreuses idées reçues. Il n’y a pas de raison de le retirer par peur d’un cancer, ni d’en porter un pour s’en protéger.

Poitrine généreuse : le confort compte davantage que la lettre du bonnet

Certaines femmes ressentent une gêne lorsqu’elles restent sans maintien, particulièrement avec une poitrine volumineuse. Un modèle adapté peut alors améliorer leur confort.

Mais le bonnet D ne constitue pas, à lui seul, un seuil médical imposant un soutien-gorge. Les besoins varient selon la morphologie, les mouvements et les sensations de chacune.

Il faut aussi éviter de tout attribuer à la lingerie. Des douleurs persistantes du dos ou de la nuque méritent une évaluation : changer de soutien-gorge ne remplace pas une prise en charge adaptée. Une poitrine lourde peut contribuer à l’inconfort, mais la posture, l’activité physique et la musculature interviennent également.

Quant aux bretelles qui creusent les épaules ou aux armatures qui piquent, elles doivent inciter à revoir l’ajustement, pas à supporter la douleur.

Pendant le sport, le maintien a une véritable utilité

La situation change lorsque les mouvements deviennent plus intenses. Pendant la course à pied, les sauts ou certains cours de fitness, les seins bougent indépendamment du thorax. Ces déplacements peuvent provoquer des tiraillements et des douleurs.

Les travaux de l’université de Portsmouth montrent l’intérêt d’un soutien-gorge de sport bien ajusté pour limiter les mouvements et améliorer le confort.

Cela ne signifie pas qu’une brassière très compressive soit nécessaire pour chaque activité. Le niveau de maintien doit correspondre au sport pratiqué et à votre poitrine. L’objectif est de pouvoir bouger confortablement, sans gêne respiratoire ni frottements douloureux.

Les bons repères pour choisir, ou ne pas choisir

Si vous portez un soutien-gorge, quelques vérifications simples sont utiles :

• La bande sous les seins reste stable, sans remonter dans le dos ni vous comprimer.
• Les bonnets enveloppent la poitrine sans débordement important ni espace excessif.
• Les bretelles ne s’enfoncent pas dans les épaules : elles ne doivent pas assurer seules le maintien.
• Les armatures, lorsqu’il y en a, suivent le contour du sein sans appuyer sur le tissu mammaire.

Vous pouvez aussi alterner entre soutien-gorge, brassière souple et absence de lingerie selon les moments. Hors consigne médicale particulière, le confort reste le meilleur guide, sans obligation de choisir définitivement un camp.

Enfin, une douleur localisée persistante, une boule, un écoulement inhabituel du mamelon ou une modification récente de la peau doivent conduire à consulter. Ces signes ne doivent pas être attribués automatiquement au port — ou à l’absence — de soutien-gorge. de soutien-gorge.