Et si c'était un cancer du pancréas ?

Quels sont les symptômes du cancer du pancréas ?

La découverte d'un cancer du pancréas est souvent tardive car les symptômes d'alerte sont peu spécifiques, pouvant évoquer d'autres affections.
Le signe le plus évident est l'ictère. Également dénommé jaunisse, l'ictère se manifeste par une peau qui prend une sorte de teinte jaunâtre, des urines foncées et des selles décolorées.
L'autre signal du cancer du pancréas est une douleur abdominale qui irradie dans le dos, et qui résiste aux médicaments antalgiques classiques.

D'autres troubles peuvent se manifester, résultant de l'altération fonctionnelle du pancréas atteint par la tumeur :
- vomissements
- arrêt du transit intestinal
- intolérance alimentaire
- diarrhées chroniques
- diabète ou aggravation d'un diabète préexistant
- malaises et hypoglycémies
- ulcères digestifs
- phlébites inexpliquées à répétition
- inflammation des voies biliaires
- pancréatite aiguë (inflammation du pancréas)
- Etc.

A noter également qu'une fatigue inexpliquée, une perte d'appétit et un amaigrissement sont aussi les signes communs de la plupart des cancers.

Heureusement de plus en plus de cancers du pancréas sont découverts de manière fortuite lors d'une échographie abdominale pour une cause différente. Du coup, ce diagnostic à un stade souvent plus précoce permet un bien meilleur pronostic.

Article publié par Isabelle Eustache le 04/01/2010

Sources : Association pour la recherche sur le cancer (ARC), décembre 2009.