Quelle sexualité après un cancer du sein ?

Après un cancer du sein, la sexualité est le plus souvent très bouleversée. Généralement, en plus des traitements du cancer lui-même (chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie), les femmes ont à subir les symptômes d'une ménopause artificielle, peu compatible avec une vie sexuelle de qualité. Explications du Dr David Elia*, vice-président de l'Association pour l'après cancer du sein (AFSACS).

• Quelles sont les répercussions du cancer du sein sur la sexualité ?
• Pourquoi une carence en oestrogène chez les femmes ayant eu un cancer du sein ?

Quelles sont les répercussions du cancer du sein sur la sexualité ?

Dr David Elia : Nous médecins avons tendance à ne pas assez considérer chez les femmes ayant eu un cancer du sein la qualité de leur vie sexuelle, qui est souvent mise à rude épreuve pour de nombreuses raisons. Le sein est un organe sexuel érotique qui fait partie de la séduction féminine. Lorsqu'il est attaqué par une maladie risquant d'être mortelle, il est normal que la sexualité d'un certain nombre de femmes soit démobilisée. Cette démobilisation touche aussi malheureusement de nombreux compagnons qui eux-mêmes ont parfois peur du cancer. Ils sont d'autant plus inhibés que le cancer réside dans cet organe symbole. Un cancer, c'est aussi l'entrée dans un monde terrorisant qui s'appelle la cancérologie, et où l'on va rencontrer d'autres personnes dans des situations dramatiques. Lorsqu'on a un cancer du sein, on ne pense plus qu'à sa vie et à sa mort, des notions extrêmement anti-sexe.

Par ailleurs, le sein est martyrisé par les traitements (chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie). Il va peut-être souffrir de cicatrices, être défiguré, changer de forme, voire même disparaître et nécessiter une reconstruction. Il risque aussi de perdre de sa sensibilité. Ainsi, la qualité de la vie sexuelle est fortement diminuée chez certaines femmes.Quant à la chimiothérapie, elle attaque tout le corps : on ne se sent pas bien du tout et la sexualité risque d'être particulièrement agressée par la fatigue et la peur.Bien entendu, tous ces évènements ne surviennent pas forcément ni de concert. Un nombre conséquent de femmes résistent à cette morosité, à cette frayeur, et continuent à avoir un appétit sexuel peu perturbé par toutes ces agressions. Tout dépend de la façon dont on perçoit sa maladie et de ce qu'elle provoque mentalement.Mais globalement chez toutes les femmes, le cancer du sein a quelque chose de particulièrement délétère sur le plan de la sexualité, en raison de la carence en oestrogène, laquelle se traduit par une ménopause.

Article publié par Isabelle Eustache le 16/06/2008
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