Les troubles de l'audition sont souvent détectés par les proches de la personne atteinte, qui aura tendance à faire répéter ou à parler fort. La surdité peut être unilatérale (une seule oreille est atteinte) ou bilatérale (les deux oreilles sont atteintes), réversible ou irréversible, à évolution rapide ou lente, ou elle peut demeurer stationnaire. Il existe divers types de surdité : Surdité de conduction

• Atteinte du conduit auditif externe, du tympan ou de l'oreille moyenne.
• Autophonie (impression d'entendre sa voix plus fort dans l'oreille atteinte).
• le plus souvent réversible.

• Atteinte de la cochlée, l'organe de l'oreille moyenne qui perçoit les sons.
• Peut entraîner une baisse bilatérale de la perception des sons aigus dans le cas du vieillissement ou d'une exposition prolongée à des bruits intenses.
• Peut entraîner une baisse unilatérale des sons graves dans le cas de la maladie de Ménière.
• Peut entraîner une baisse de tous les sons dans le cas d'une surdité héréditaire ou infectieuse.
• Atteinte rare de certaines fréquences moyennes, correspondant aux fréquences de la voix. Cela signifie une baisse de la perception des sons normaux
• Evolution lente et irréversible dans la plupart des cas.
• Rares cas de surdité subite.
• indolore.

• Baisse unilatérale ou bilatérale de la perception de tous les sons.
• Se manifeste surtout par de la difficulté à suivre une conversation (baisse de la compréhension de la parole). On entend mal ce que disent les gens.
• Lésions le plus souvent irréversibles.
• Habituellement progressive, subite dans de rares cas.
• Indolore.