La folie au Moyen-Age

Au Moyen-Âge, on hésitait entre responsabilité du patient, ou de son entourage, ou irresponsabilité, et entre traitement par l'isolement et l'enfermement, ou prise en charge dans la communauté.

• La folie pouvait être d'origine divine
• Mais la religion pouvait aussi exorciser les démons responsables de la folie
• La cure médicale, les bains et le régime avaient un rôle secondaire
• L'enfermement des

Deux problématiques qui demeurent de la plus grande actualité. (Les intertitres sont de la rédaction) " De tous les maux décrits par les auteurs du Moyen-Âge, c'est [la folie] le plus complexe. (...) les médecins en distinguaient autre sortes : le délire, la manie, la mélancolie et la léthargie (..) l'influence de la lune frappait les lunatiques (...)

A partir du XIIe siècle, on tend à assimiler folie et perversion morale, les infidèles, les athées et les juifs étant considérés comme des fous en puissance (...) Saint Thomas d'Aquin (1225-1274) renvoie à la physiologie de Galien pour expliquer le cheminement des désordres et déraisons qu'entraînent les péchés de passion tels que la colère. La folie s'enracine dans les fausses croyances et les mœurs dissolues. Les fous eux-mêmes en portent donc pour une bonne part la responsabilité.

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Sources : Nutton V. " La médecine au Moyen Âge en Europe occidentale (1000-1500) " In Conrad L. I. et coll. " Histoire de la lutte contre la maladie " ISPC éd. Paris 1999 : 195-198.