Cellulite et tissu adipeux

Le suffixe "ite"; en termes médicaux, signifie "inflammation". Le terme de "cellulite" est impropre car il ne s'agit pas vraiment d'une inflammation des cellules. Néanmoins, il définit le cauchemar de bien des femmes : c'est elles qui en sont les principales victimes.

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La cellulite est une déformation disgracieuse du tissu adipeux sous-cutané, situé juste en dessous de la peau, d'où le nom familier de ''peau d'orange''. Plutôt que d'être bien plate et lisse comme il se doit, la peau gondole plus ou moins (selon le stade de la cellulite), formant comme des cratères, eux aussi plus ou moins importants. Tout cela n'est pas réjouissant, encore moins sexy ! La cellulite s'installe de préférence sur les cuisses et les fesses, sur le ventre également mais elle peut se loger aussi ailleurs, sur les bras, les seins, le ventre. En fait, partout où il y a du tissu adipeux.

Tissu adipeux

Le tissu adipeux est constitué de cellules appelées "adipocytes", dont la fonction est de stocker les lipides (gras).Selon les circonstances de la vie, hérédité, grossesse, prise de poids, ces adipocytes se multiplient et se remplissent.Il est réparti sur presque l'ensemble du corps (le crâne en est exempt) mais très inégalement : il n'y en a presque pas sur les mains, les avant-jambes, par exemple mais beaucoup sur les cuisses féminines et les torses masculins. En effet, la répartition du tissu adipeux est différente selon les sexes : la parité n'existe pas dans ce domaine. Cette différence s'installe à la puberté, sous l'influence des hormones sexuelles sécrétées alors. La testostérone, hormone mâle, localise la graisse sur le haut du corps tandis que les oestrogènes, hormones féminines, la font s'ancrer sur le bas. Chez les messieurs, le tissu adipeux représente 12 % environ de leur poids normal. Il est installé surtout sur le buste (cou, épaules, poitrine et première partie du ventre). Sur les fesses et les cuisses, ils bénéficient seulement d'une fine couche de graisse.Chez les femmes, c'est plutôt le contraire. Elles sont normalement, physiologiquement, deux fois plus grasses qu'un homme. Le tissu adipeux représente environ 25 % environ de leur poids normal. La majeure partie est répartie sur le bas du corps : fesses, hanches, cuisses sont les lieux qui en sont les mieux fournis.Cette localisation répond aussi - qu'on le veuille ou non ! - à des caractères ethniques. Ainsi les femmes du pourtour du Bassin Méditerranéen ont plus souvent les hanches en amphore tandis que les femmes des pays du Nord sont plus longilignes.

Mis à jour par Paule Neyrat, Diététicienne le 05/08/2009
Créé initialement par Paule Neyrat, Diététicienne le 25/02/2002