L'arthrose du genou ou de la hanche : seniors, halte aux idées reçues !

Trop souvent on traduit le mot « arthrose » par un « c'est-normal-à-mon-âge » désabusé. Si le vieillissement est une réalité incontournable, l'arthrose n'est pas une fatalité mais une maladie, certes liée à l'âge, mais dont les complications se préviennent et se soignent, pour peu que l'on s'en soucie…Pour commencer, il faudra sûrement balayer quelques vieilles convictions…

• " L'arthrose, c'est pas grave "
• " Il vaut mieux que j'arrête l'activité physique"
• " Il n'y a que les médicaments qui me soulagent "
• Les médicaments contre les symptômes : une nécessité
• Le traitement anti-arthrosique : protecteur de cartilage
• ...Mais rien ne suffit si les habitudes de vie ne changent pas
• Quelques conseils pratiques

" L'arthrose, c'est pas grave "

L'arthrose correspond à l'ensemble des affections douloureuses et invalidantes liées à la destruction du cartilage articulaire. De fréquence considérable, elle représente, avec les démences, la principale cause de perte d'autonomie des seniors, bien avant les conséquences des maladies cardiovasculaires ou du diabète. S'il est vrai qu'elle n'est pas fatale, elle reste souvent incurable, entraînant de lourds retentissements médicaux et sociaux. Les os et les articulations se transforment avec l'âge, c'est un fait. Mais ces transformations n'empêcheront jamais de marcher. L'arthrose, par contre, est une maladie ostéo-articulaire aux conséquences parfois catastrophiques pour la mobilité et la qualité de vie. Il faut donc la distinguer du processus normal de vieillissement. Cette idée ne semble pas si facile à intégrer, vu le retard important de prise de conscience, comparativement aux autres maladies chroniques comme le diabète ou l'asthme…

" Il vaut mieux que j'arrête l'activité physique"

Alors que la raideur ou les douleurs font peu à peu renoncer aux efforts physiques, rendant parfois même la marche difficile, certains peuvent supposer que seul le repos absolu pourra les soulager. Cependant, s'il est juste d'économiser une articulation, il ne faut pas cesser de l'utiliser convenablement. La rééducation fonctionnelle dans le cadre de la coxarthrose (arthrose de hanche) ou de la gonarthrose (arthrose du genou) a fait la preuve de son efficacité. N'oublions pas qu'une articulation se compose d'os, mais aussi de ligaments et de muscles. La réalisation régulière d'exercices physiques, dirigés par un kinésithérapeute, permet le plus souvent de lutter contre les manifestations douloureuses, d'entretenir la mobilité articulaire, d'entretenir les muscles et d'éviter l'apparition d'attitudes vicieuses.

Article publié par Dr Stéphanie Lehmann le 03/04/2002
Cet article n'a pas fait l'objet de révision depuis cette date. Il figure dans le planning de mises à jour de la rédaction.