Sécheresse des yeux, douleurs articulaires, fatigue... Et si c'était le syndrome de Gougerot-Sjögren ?

Sècheresse buccale et oculaire

C'est une maladie auto-immune qui atteint les glandes exocrines, surtout salivaires et lacrymales, se manifestant le plus souvent par une sècheresse des yeux et de la bouche. Le syndrome de Gougerot-Sjögren peut aussi être responsable d'atteintes articulaires, gynécologiques, pulmonaires, neurologiques et rénales.

9 malades sur 10 sont des femmes

Le syndrome de Gougerot-Sjögren ne menace pas la vie des malades, mais peut leur rendre la vie insupportable en altérant leur qualité de vie et en déclenchant de grandes souffrances. C'est une maladie mal connue qui toucherait 2 personnes sur 1.000. Neuf malades sur dix sont des femmes. L'affection peut se déclencher à tout âge, mais le plus souvent, autour de 50 ans.

Le syndrome de Gougerot-Sjögren... un diagnostic difficile

Le diagnostic du syndrome de Gougerot-Sjögren est difficile et de nombreux malades ignorent l'origine de leurs troubles pendant longtemps, durant 5 ans en moyenne. Or les conséquences sont invalidantes et pénibles.

Détérioration des dents, troubles de l'élocution...

En effet, la sècheresse oculaire a des effets dévastateurs au niveau des yeux, tandis que la sècheresse salivaire a des répercussions catastrophiques au niveau buccal, entraînant très rapidement la détérioration des dents, des lésions très douloureuses de la muqueuse buccale, des troubles de l'élocution, de la déglutition et des troubles du système digestif.

Fatigue, douleurs articulaires, risques de lymphome...

La sècheresse généralisée est souvent accompagnée de douleurs articulaires et atteint d'autres organes (poumons, pancréas, système nerveux central et périphérique…). Les risques de développer un lymphome sont accrus et un enfant né de mère atteinte du syndrome de Gougerot-Sjögren risque de présenter des troubles cardiaques. La maladie est souvent associée à d'autres pathologies auto-immunes, comme la polyarthrite rhumatoïde, le lupus ou la sclérodermie. Dans tous les cas, une fatigue très intense accompagne le syndrome.

Pas de traitement standard

Les atteintes multiples exigent l'intervention de nombreux spécialistes et donc la mise en place de consultations pluridisciplinaires. En l'absence de traitement spécifique, la prise en charge repose sur celle des symptômes (larmes artificielles, salive artificielle), dont les effets sont souvent décevants.

Les complications buccodentaires du syndrome de Gougerot-Sjögren

Caries, parodontose

Entre autres complications, la diminution de la salive favorise le développement de caries au niveau du collet des dents et la maladie parodontale (tissus de soutien des dents). En effet, grâce aux diverses substances contenues dans la salive, celle-ci possède un rôle bactéricide et tampon à l'encontre des produits acides sécrétés par les bactéries. Des visites régulières et fréquentes chez le chirurgien-dentiste s'imposent deux à trois fois par an, sans oublier une hygiène buccodentaire irréprochable (brossage, fil dentaire, gratte-langue…).

Candidose, ulcérations des lèvres

Les autres complications buccodentaires sont représentées par les candidoses et les perlèches (ulcération au niveau de la commissure labiale).

Gougerot-Sjögren et souffrance oculaire

Les larmes sont un système de protection de l'œil très complexe et performant. En cas de dessèchement, il y a une véritable souffrance : démangeaisons, brûlures, sensation de sable, lumière insupportable, larmoiements. Comme le souligne l'Association française du syndrome Gougerot-Sjögren et des syndromes secs, cette pathologie impose des renoncements en série : quelle profession est possible avec des contraintes comme mettre des gouttes, éviter les environnements climatisés ? Comment supporter des lentilles ? Les yeux sont-ils secs à cause des lentilles ou vice versa ? Pas de maquillage, etc.

L'Association précise aussi les grandes difficultés en cas de dépression. En effet, les antidépresseurs sont des médicaments qui aggravent la sècheresse…...

En conclusion, si vous souffrez d'un syndrome de Gougerot-Sjögren il est très important d'être bien suivi(e) de manière à chercher à résoudre, avec votre médecin, toutes les difficultés pouvant vous gâcher le quotidien. L'objectif est bien de vivre normalement, ce qui est tout à fait possible.