Purpura : taches rouges sur la peau, que se passe-t-il ?

Purpura : que se passe-t-il ?

Reconnaître le purpura

Le purpura est caractérisé par des taches rouges qui apparaissent sur la peau. Elles peuvent être petites, quelques millimètres (on parle alors de pétéchies), ou plus grandes (des ecchymoses), ou encore des traits que l’on appelle vibices.

Ce qui distingue le purpura de toutes les autres affections de la peau, c’est le fait que le rouge ne disparaît pas quand on appuie sur la peau, avec un verre par exemple.

Que se passe-t-il ?

Ce rouge, c’est tout simplement du sang qui se répand à l’intérieur de la peau.

• Soit parce que les vaisseaux qui parcourent la peau sont abîmés et laissent passer le sang.
• Ou alors parce que les globules rouges s’extravasent hors des vaisseaux sanguins (c’est-à-dire qu’ils sortent par les parois).

C'est généralement lié à un manque de plaquettes.

Quelles causes pour le purpura ?

• Quand le purpura est lié à des vaisseaux fragilisés

  Parfois, les taches rouges apparaissent après un traumatisme – choc, écrasement, etc.

  Le vieillissement simple des vaisseaux peut entrainer un purpura, souvent sur les avant-bras (on parle de purpura sénile).

  Un purpura peut aussi être lié à des varices, à une inflammation des vaisseaux, à une carence en vitamine C ou à l’utilisation de corticoïdes au long cours.

• Quand le purpura est dû à une insuffisance de plaquettes

  Les causes d’un manque de plaquettes sont nombreuses.

  Certains cancers peuvent diminuer leur nombre, tout comme des problèmes de rate, des infections...

  Il existe aussi des maladies auto-immunes qui détruisent les plaquettes.

Le purpura est parfois une urgence vitale !

Si des taches de sang apparaissent sur votre peau et qu’elles ne cèdent pas quand vous appliquez un verre dessus, il est important de se rendre chez un médecin généraliste.

Il étudiera vos antécédents médicaux pour mieux comprendre, et pourra si nécessaire, par une simple prise de sang, vérifier votre taux de plaquettes.

Purpura fulminans : un cas bien particulier, une urgence absolue

Le purpura fulminans est une septicéme (infection du sang) qui touche surtout les nourrissons, mais qui se voit aussi parfois sur les enfants, voire les adultes.

Dans ce cas, le saignement dans la peau est causé par l’infection. On constate alors une fièvre importante, et les ecchymoses grandissent d’heure en heure. Le patient tombe rapidement en état de choc à cause de la perte de sang.

Le purpura fulminans est une urgence absolue, il entraîne souvent la mort si l’on ne soigne pas rapidement l’infection et l’état de choc. Un seul réflexe : appeler le 15.