Pour que le rhume de l'adulte ne se transforme pas en bronchiolite chez le nourrisson

La bronchiolite du nourrisson

La bronchiolite est une infection des petites bronches due à un virus extrêmement contagieux. Chaque année en France, entre octobre et mars, près de 480 000 enfants en bas âge sont touchés par la bronchiolite, soit 30% des nourrissons.

Selon les données de l'Institut de veille sanitaire, parmi les cas de bronchiolite ayant nécessité un recours aux urgences :

• 58% sont survenus chez des enfants de moins de un an,
• 30% chez des enfants de moins de trois mois,
• 73% des nourrissons de moins de deux mois sont hospitalisés,
• 90% des  nourrissons  de moins d'un mois sont hospitalisés.

Quels sont les premiers symptômes de la bronchiolite ?

La bronchiolite débute par un simple rhume et une toux qui se transforme en gêne respiratoire. Des difficultés à s'alimenter accompagnent le plus souvent le tableau clinique respiratoire.

Devant de tels symptômes, il est nécessaire de consulter rapidement un médecin car même si la bronchiolite est généralement bénigne, elle peut se compliquer chez les nourrissons de moins de trois mois. Le médecin prescrit la plupart du temps des séances de kinésithérapie respiratoire pour désencombrer les bronches. L'enfant est habituellement guéri en 5 à 10 jours, mais cependant, il peut toussoter encore pendant 2 à 3 semaines.

Comment prévenir la bronchiolite ?

Le virus se transmet par la salive, les éternuements, la toux, le matériel souillé par une personne enrhumée et par les mains. Ainsi, le rhume d'un enfant ou d'un adulte peut entraîner une bronchiolite chez un nourrisson. Ces précautions permettent de limiter le risque pour le nourrisson de developper une bronchiolite :

• Eviter d'emmener les très jeunes enfants dans les transports en commun, les lieux publics en général, les salles d'attente et les crèches collectives. Ces précautions permettent de limiter le risque pour le nourrisson d'entrer en contact avec une personne infectée.
• Ne pas exposer les nourrissons au tabagisme passif.
• En cas de rhume, désencombrer le nez de bébé avec du sérum physiologique.
• Se laver les mains avant et après les soins donnés au bébé.
• Eviter les échanges de cuillères, de biberons et de tétines dans la famille.
• Ne pas embrasser les nourrissons sur le visage, et encore plus particulièrement en cas de symptômes grippaux. Demander aux enfants de la fratrie et de l'entourage d'en faire autant.
• Les parents enrhumés doivent porter un masque.
• Aérer la chambre de bébé tous les jours et y maintenir une température de 19°C.