Pédiatrie : bien utiliser les médicaments

L'enfant est davantage exposé que les adultes au mésusage des médicaments. Même si les conséquences sont presque toujours favorables, elles sont néanmoins pénibles pour l'enfant.

Qu'entend-on par " erreur d'utilisation d'un médicament " ?

« Toute erreur qui empêche le patient de recevoir le médicament adéquat, à la posologie correcte, à l'horaire préconisé et par la bonne voie d'administration. »

Pourquoi l'enfant est-il plus souvent exposé ?

• Les parents constituent un intermédiaire supplémentaire entre le prescripteur, le pharmacien et le patient.
• L'automédication est fréquente en raison de nombreuses affections d'aspect identique, souvent bénignes, se succédant durant l'enfance (plutôt que de consulter encore une fois son médecin, on ressort les médicaments restant, prescrits le mois dernier).
• Il existe peu de formes galéniques propres à l'enfant, d'où une grande fréquence des prescriptions non conformes à l'autorisation de mise sur le marché (AMM).

Selon une étude réalisée en collaboration avec les Centres Anti-poisons, en six mois, 1.108 erreurs d'utilisation médicamenteuse chez les enfants ont été recensées. Ces erreurs ont été symptomatiques chez 17% d'entre eux : manifestations neurologiques (38%), digestives (34%), cardiaques (7%) ou autres. Ces petits patients ont en moyenne trois ans.

• La personne à l'origine de l'erreur est : la famille (dans 87% des cas), le pharmacien (4%), le médecin (3%) ou l'infirmière (1%).
• L'origine du mésusage est : une automédication (dans 31% des cas), une mauvaise exécution de la prescription (30%), une erreur de délivrance (3%), une incompréhension de l'ordonnance (2%), une mauvaise rédaction de l'ordonnance (1%).
• Le type d'erreur concerne : la posologie (31%), le médicament (30% - le plus souvent en raison d'une automédication), le dosage administré (15%), la voie d'administration (11%), le non-respect des contre-indications dues à l'âge (4%), la forme galénique (2%), la vitesse d'administration (1,5%), la dilution (1%). Les erreurs de posologie surviennent surtout avec la voie orale (80%), notamment avec les solutions, les gouttes et les sirops (si le goût est apprécié, on en prend un peu plus en se disant qu'on guérira plus vite, s'il n'est pas apprécié, on en prend un peu moins pensant que l'effet sera suffisant). Les erreurs de médicament et de voie d'administration se rencontrent plutôt avec les solutions pour usage externe (29%) et les solutions pour inhalation (19%), administrées de façon erronées par voie orale (73%). Le suppositoire est la forme galénique entraînant le plus d'erreurs, certainement parce qu'il ne permet pas un fractionnement, qu'il est souvent prescrit chez l'enfant en raison de son utilité lors de vomissements ou du refus de prise parce que son mode d'administration le banalise. Viennent ensuite les sirops, les formes orales solides et les gouttes ORL (à usage externe), fréquemment confondues et administrées à la place d'un autre médicament, donc par une voie d'administration inadaptée.

Quelques repères pour un bon usage du médicament

• L'organisme de l'enfant se développe rapidement, les transformations liées à cette croissance modifient le devenir et la réponse des médicaments. En conséquence, une prescription chez l'enfant, basée sur extrapolation simple de la posologie de l'adulte, avec réduction proportionnelle des doses, est très rarement adéquate. C'est pourquoi certains médicaments ont des formes pédiatriques spécifiques ou que d'autres sont interdits aux enfants. Ne donnez donc jamais vos médicaments d'adulte à votre enfant.
• Lorsque votre médecin voit votre enfant et qu'il vous remet une ordonnance, suivez-la précisément, respectez ses conseils et ne donnez pas d'autres médicaments.
• Respectez les doses indiquées, la durée exacte du traitement, le nombre de prises et les conditions de conversation. Par exemple, si le médecin vous dit de prendre ce médicament au cours des repas, c'est qu'il y a une raison ; de même, s'il donne la posologie « trois fois par jour », il faut impérativement la respecter !
• Pour les médicaments sans ordonnance vous devez lire très attentivement la notice avant un emploi de votre propre initiative.
• En revanche, les médicaments sur prescription ne doivent en aucun cas être réutilisés sans l'accord de votre médecin.
• Et enfin, n'hésitez pas à dialoguer avec votre pharmacien. Il est à même de vous conseiller sur la façon de faire prendre le médicament à votre enfant et de vous aider à comprendre l'ordonnance. Il peut également vous proposer un médicament générique (dont la forme et le dosage restent en tous points identiques au médicament de marque).