Obésité de l'enfant : à dépister avant 6 ans

En France, un enfant sur six est touché par l'obésité

En France, un enfant sur six est touché par l'obésité, soit deux fois plus qu'il y a dix ans. Au-delà des problèmes psychologiques qu'elle entraîne, l'obésité de l'enfant peut réduire en moyenne l'espérance de vie de 13 ans. Le risque de pathologies induites est considérablement accru : deux tiers des enfants atteint d'obésité le resteront à l'âge adulte avec un risque de complications cardiovasculaires multiplié par trois, de diabète multiplié par neuf, de problèmes orthopédiques, mais avec aussi un retentissement psychosocial très important…

Au début, l'obésité ne se voit pas...

Le diagnotic de l'obésité infantile est malheureusement souvent tardif, les parents ne prenant pas conscience assez tôt des premières rondeurs, puis du surpoids de leur enfant. On ne devient pas obèse du jour au lendemain. La prise de poids est le plus souvent extrêmement progressive, si bien que la plupart du temps on ne s'en rend pas compte au début. C'est ainsi qu'une obésité débutante passe souvent trop inaperçue aux yeux de l'entourage. Les pédiatres rappellent donc la nécessité d'optimiser le suivi régulier de la courbe de corpulence, dès la petite enfance. Il est important de rappeler que certaines obésités s'installent très tôt, entre 2 et 6 ans. Le tracé de la courbe de corpulence permet de repérer les enfants à risque et notamment la survenue d'un rebond de corpulence trop précoce, c'est-à-dire avant l'âge de 6 ans, contre 6-7 ans normalement.

L'obésité infantile : une maladie environnementale sur des terrains génétiquement prédisposés

L'environnement fait partie des facteurs explicatifs de la croissance de l'obésité : sédentarité, accès facile et permanent à une alimentation énergétique. Mais l'hérédité joue également un rôle important : le risque de devenir obèse est multiplié par quatre chez les enfants dont un des parents est obèse et par huit lorsque les deux parents sont obèses. Face à de telles prédispositions, il est essentiel de redoubler de vigilance dans ces familles, en termes d'éducation et de rythme de vie, et ce, de façon très précoce, parfois dès la grossesse…

Pour en savoir plus :

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