Mains abîmées par le froid : comment soigner gerçures et crevasses

Pourquoi les mains se dessèchent-elles en hiver ?

Le froid extérieur, l’air sec des logements chauffés et les lavages répétés mettent la peau des mains à rude épreuve. Lorsque sa barrière protectrice se fragilise, elle retient moins bien l’eau et devient rugueuse, inconfortable, parfois fissurée.

Les personnes ayant une peau atopique ou sensible sont particulièrement concernées. Le travail en milieu humide, les contacts fréquents avec des détergents et les frottements aggravent également les symptômes. Personnel soignant, coiffeurs, agents d’entretien ou professionnels du bâtiment peuvent ainsi être exposés au quotidien.

Les gerçures et les crevasses correspondent à des fissures d’importance variable. Certaines restent superficielles ; d’autres deviennent douloureuses ou saignent, notamment au bout des doigts et autour des articulations. Une peau qui se fend régulièrement mérite davantage qu’une application occasionnelle de crème.

Quatre habitudes qui entretiennent les gerçures

Quelques ajustements permettent de limiter les agressions sans renoncer à l’hygiène des mains :

• Éviter l’eau très chaude. Préférez une eau tiède, moins agressive pour une peau déjà irritée.
• Choisir un nettoyant doux. Un syndet ou pain dermatologique sans savon, idéalement sans parfum, peut remplacer un produit trop dégraissant.
• Sécher sans frotter. Tamponnez avec une serviette douce, sans oublier les espaces entre les doigts, puis appliquez rapidement votre soin hydratant.
• Protéger les mains pendant les tâches ménagères. Utilisez des gants adaptés aux produits manipulés. Leur intérieur doit rester sec : une transpiration prolongée peut entretenir l’irritation.

À l’extérieur, portez des gants chauds. Une crème dite « barrière » peut compléter ces mesures, mais ne remplace pas une protection adaptée contre les détergents ou les allergènes.

Quelle crème choisir pour des mains très sèches ?

Pour une sécheresse importante, les dermatologues privilégient généralement une crème riche ou une pommade plutôt qu’un lait fluide. Le meilleur produit reste celui que votre peau tolère et que vous pouvez appliquer régulièrement.

Les ingrédients remplissent des fonctions complémentaires. La glycérine aide à retenir l’eau dans la couche superficielle de la peau. La vaseline limite son évaporation. Les céramides participent au soutien de la barrière lipidique. Il ne s’agit pas de rendre la peau totalement imperméable, mais de réduire les pertes d’eau et de retrouver de la souplesse.

Attention aux formules contenant de l’urée : utiles sur certaines peaux sèches et épaissies, elles peuvent piquer et ne doivent pas être appliquées sur une fissure ouverte sans conseil professionnel.

Si une crème provoque une brûlure persistante, une rougeur nouvelle ou des démangeaisons, arrêtez-la et demandez conseil.

Le soir, renforcer les soins sans faire macérer

Appliquez un baume ou une pommade grasse avant le coucher. Vous pouvez ensuite enfiler des gants en coton propres et secs, si vous les supportez. Cette protection aide à maintenir le soin en place et limite les frottements.

Inutile d’envelopper les mains dans du plastique : un traitement sous occlusion étanche, notamment avec une crème médicamenteuse, nécessite un avis professionnel.

Une fissure douloureuse peut également être protégée par un pansement propre et adapté. Demandez au pharmacien lequel choisir plutôt que d’appliquer systématiquement un pansement liquide.

Enfin, gardez les tissus imprégnés d’émollients à distance des cigarettes et des flammes : les résidus de produit peuvent les rendre plus inflammables.

Quand faut-il consulter ?

Prenez rendez-vous si les crevasses persistent malgré les soins, récidivent fréquemment ou gênent les gestes du quotidien. Des plaques qui démangent, des vésicules ou un suintement peuvent notamment évoquer un eczéma nécessitant une prise en charge.

Du pus, une rougeur qui s’étend, un gonflement ou une douleur croissante justifient un avis médical rapide. Une fièvre ou un malaise associé impose une évaluation sans attendre.

Le traitement dépend du diagnostic : un dermocorticoïde peut être prescrit contre l’inflammation d’un eczéma, tandis qu’une infection peut nécessiter un traitement spécifique. Les antibiotiques ne sont pas systématiques et une crème corticoïde ne traite pas, à elle seule, une infection.

Sources :

• Société française de dermatologie — Mains sèches, fissures, crevasses et eczéma.
• Assurance maladie — Prévenir les récidives de l’eczéma de contact.