L'orthodontie rend le sourire !

Dents du haut qui avancent beaucoup, familièrement appelées dents de lapin, ou qui poussent anarchiquement et se fractureront si on n'intervient pas, mâchoire du haut ou du bas trop étroite avec sa conséquence : des dents qui se chevauchent, dents qui sortent mal ou mal placées ou trop espacées ou encore manque de dents : ce sont les principaux motifs de consultation en orthodontie. On estime que 600 000 enfants sont traités annuellement en France. "C'est en général le dentiste à l'occasion d'un examen buccodentaire, qui envoie ses patients, jeunes, ados ou adultes chez l'orthodontiste, spécialiste", comme l'explique le docteur Claude Bourdillat, Présidente du Syndicat des spécialistes francais en orthopédie dentofaciale - la définition exacte de la profession - et membre de la Fédération Francaise d'orthodontie qui regroupe toutes les sociétés de cette discipline.

Des problèmes que seul voit le dentiste

Il y a aussi les problèmes qu'anticipe le dentiste et qui le conduisent à faire appel à l'orthodontiste : des mâchoires trop étroites entraînent une mauvaise mastication, une déviation d'un côté ou l'autre de la bouche, qui devient une véritable asymétrie squelettique, fragilisant les dents et qui ne peut plus être corrigée autrement que par la chirurgie. Des dents bien alignées ce n'est donc pas seulement esthétique, elles servent aussi à bien mastiquer, à éviter que des débris ne s'installent à l'endroit du chevauchement. Et pas de dépôts c'est moins de plaque dentaire et de caries en perspective. Le spécialiste peut aussi conseiller aux parents d'emmener leur enfant chez l'ORL : une mauvaise respiration, le nez toujours bouché provoque une mauvaise croissance maxillaire supérieure. Enfin il voit comment se place la langue qui, en poussant les dents, peut être à l'origine d'incisives trop en avant et il prescrira une rééducation de la position de la langue.

Prévenir dès le jeune âge pour préserver le plus de dents

La moyenne d'âge de la première visite orthodontique est en général 7, 8 ans, lorsqu'apparaissent les incisives définitives. Mais un traitement peut se révéler salutaire avant cet âge. Agir précocement et recréer de la place peut éviter assez souvent des extractions. Vers 11/12 ans arrivent les prémolaires et les canines, c'est l'âge moyen des traitements avec des bagues. Un enfant peut avoir plusieurs problèmes à la fois, chevauchement et dents en avant. Tout est réparable. Selon les statistiques mondiales, un enfant sur deux nécessiterait un appareillage.

L'orthodontie de l'adulte

Les dents évoluent et vieillissent, comme tout dans notre organisme ! Et un manque de place peut aussi s'installer à l'âge adulte. "En vieillissant il n'est pas rare que les dents du bas se chevauchent", précise le docteur Bourdillat. Ou bien les gencives en se rétractant provoquent un déchaussement dentaire. Ou lorsqu'une dent a besoin d'une prothèse, d'une couronne, si la denture s'est inclinée avec le temps, mieux vaut redresser les dents avant de poser la prothèse. D'autres fois, une croissance anormale peut s'exprimer par exemple par une déformation de la mâchoire inférieure qui avance trop. L'intervention chirurgicale de cette prognathie de l'âge adulte doit être accompagnée d'un traitement orthodontique. L'orthodontie enfin agit sur les dents comme sur les couronnes dont la racine est naturelle. La seule prothèse sur laquelle elle ne peut pas intervenir est l'implant puisque sa racine est artificielle.

Des matériaux innovants

Judicieux les "brackets autoligaturants", ces plaquettes métalliques (on dit aussi bagues) ou en céramique collées à la surface de chaque dent. Jusqu'à présent, le fil glissé comme un rail entre chaque bracket et qui relie toutes les dents devait être attaché dent par dent. (On sait que le principe de ce fil une fois installé est de déplacer lentement les dents). Désormais chaque bague collée sur sa dent est munie d'un petit clapet auquel on attache le fil. D'où le nom de bracket autoligaturant, car il s'attache individuellement et le fil se retire simplement en ouvrant le clapet. C'est plus rapide, plus commode pour le patient car peu d'aliments viendront s'y accrocher. C'est un brossage facilité, une meilleure hygiène assurée. Nouvelles, les colles avec diffusion de fluor et antibactériennes pour protéger l'émail. Indolores les fils avec mémoire de forme : il s'agit de laisser cet appareillage en bouche plus longtemps, un moindre mal pour le patient, car les rendez-vous seront plus espacés. Les fils agissent à plus long terme et les forces sont mieux réparties, le spécialiste resserre moins à chaque consultation.

Les prix et les remboursements

Selon les soins envisagés, un traitement en orthodontie coûte entre 600 et 1 000 euros par tranche de six mois. Et trois fois plus cher dans le cas de brackets invisibles placés à l'intérieur (on dit linguaux). Votre orthodontiste doit toujours vous remettre un devis. La Sécurité sociale rembourse environ 193 euros tous les six mois, et vos mutuelles peuvent vous régler la différence. Mais au-delà de l'âge de 16 ans, aucun traitement n'est plus pris en charge par l'assurance sociale.

Gratuit : l'examen bucco-dentaire (ou EBD)

À 6, 9, 12 et 16 ans, la Sécurité sociale offre un bilan gratuit chez tout dentiste. Ne le manquez pas ! Une radio panoramique permet de compter les dents et de voir les problèmes invisibles à l'oeil nu. S'il l'estime nécessaire, le dentiste prescrira une visite chez un orthodontiste. Si un traitement doit être entrepris, des moulages et des radios seront faits pour établir le bon diagnostic. Vers 11-12 ans ce bilan est particulièrement important, c'est l'âge où apparaissent les pré-molaires et les canines. On observe alors si elles se positionnent bien et s'il ne leur manque pas d'espace. Plus tard, vers 16 ans, on surveille si les dents de sagesse auront de la place. Sinon, on peut les extraire avant qu'elles ne sortent. Ce qui évitera peut-être de futurs chevauchements. 8 novembre : la journée d'orthodontie Tous les ans cette journée se déroule de 9 heures à 18 heures : vous pouvez appeler le n° vert (gratuit) suivant : 08 05 10 00 31, et des orthodontistes qualifiés répondront à toutes vos questions.