Les algues : des végétaux surdoués qui sauvent notre peau

Les propriétés des algues

Plantes marines millénaires, les algues vivent en milieu marin ou en eau douce, peuvent être minuscules ou atteindre plusieurs mètres de long. Leurs teintes varient du rouge au bleu en passant par le vert et le brun.

Chaque espèce d’algue se caractérise par une composition spécifique en molécules bio-actives : vitamines, oligo-éléments, minéraux, antioxydants, protéines, acides aminés et acides gras essentiels (oméga 3, 6 et 9).

C’est cet ADN unique qui confère à chacune d’entre elles des propriétés particulières et puissantes d’action sur la peau.

Une osmose unique avec notre peau

L’eau de mer et les algues ont des analogies uniques de composition avec le plasma sanguin humain. Cette bio-similitude permet de transporter au cœur des cellules leurs principes actifs.

Les algues ont aussi la particularité de subir des stress similaires à ceux de la peau, dans des proportions bien souvent supérieures. Elles doivent résister aux variations thermiques, au soleil, à la déshydratation (marées), à l’oxydation, à la pollution, aux attaques bactériennes. Les 25 000 espèces d’algues connues à ce jour offrent donc un vaste domaine de recherches pour la cosmétique. D’autant plus que si les algues des milieux tempérés sont assez bien connues, celles des mers froides ou tropicales sont encore peu étudiées et peu exploitées. Ce qui est certain, c’est que leur taille et leur couleur influent sur les bienfaits qu’elles nous offrent.

Les micro algues : des anti-âge remarquables

Invisibles à l’œil nu, les micro-algues n’éveillent que peu d’images à notre esprit !

Et pourtant, ce sont d’authentiques boosters de performance qui peuvent hydrater, nourrir, protéger, régénérer notre peau.

L’une des plus connues, la Chlorella est une véritable bombe de chlorophylle, riche en peptides et en protéines très voisines du collagène de notre peau. Cette micro algue verte d’eau douce permet aux cellules de se renouveler en stimulant la synthèse du collagène.

D’autres, grâce à leur pigment rouge (Porphyridium, Cruentum) possèdent des effets apaisants sur les inflammations cutanées.

Certaines possèdent même des filtres solaires, et présentent des réactions de type « bronzage ». Lors d’irradiation par les UV, elles brunissent en surface grâce à l’intensification de leurs pigments bruns, à l’image de ce qui se passe dans la peau. Elles cicatrisent ainsi leur zone superficielle atteinte, ce qui les protège des radiations ultérieures.

Elles possèdent également des propriétés anti-bactériennes et antifongiques.

Chez les grandes algues, on préfère les brunes !

Au fil des siècles, elles ont développé une panoplie d’antioxydants pour pouvoir résister à la chaleur, à la lumière et à la dessiccation. Les plus exposées sur l’estran (partie du littoral découverte puis couverte par les marées importantes) sont donc les plus robustes. Elles doivent survivre parfois plusieurs semaines hors de l’eau, en haut d’une plage ou d’un quai.

Les algues les plus connues :

• Les laminaires, diminuent les effets inflammatoires et d’intolérance cutanée. Appréciable pour les peaux sensibles et réactives.

• L’Ascophyllum nodosum, très répandue aussi,cette longue algue connue de tous, ramifiée en de courts rameaux, parcourue de flotteurs qui lui permettent de se redresser quand la marée la submerge. Considérée comme « hormone-like », elle présente des vertus anti-âge en inhibant des enzymes à l’origine de la destruction de l’élastine et de l’acide hyaluronique. Bref, elle freine le photo-vieillissement et améliore le métabolisme cutané.

Des hydrocolloïdes hydratants, des antioxydants originaux

Les hydrocolloïdes ont un rôle texturant, épaississant, stabilisant.

Très utilisés dans les cosmétiques, ils en augmentent l’effet hydratant. Ainsi préfère-t-on de plus en plus utiliser les trois principaux agents hydratants extraits des algues (l’agar agar ou gélose, les alginates et les carraghénanes), plutôt que des polymères chimiques ayant les mêmes propriétés (PEG, PPG...).

Ces hydrocolloïdes favorisent également la réparation cutanée.

Côté antioxydants, ils dépendent de la variété d’algue, de la profondeur où elle pousse et son degré d’exposition aux rayons ultraviolets. Les plus notoires : les polyphénols, les caroténoïdes, des flavonoïdes, des acides phénoliques (tanins) ainsi que certaines vitamines (principalement C et E). Ces antioxydants aident à lutter contre la production des radicaux libres impliqués dans le vieillissement cutané, qui se traduit par une perte de l’élasticité et du tonus cutané et l’apparition de rides et de ridules.

Des propriétés amincissantes bien réelles

Les soins locaux aux algues sont connus pour redonner souplesse et élasticité à la peau mais aussi pour lutter contre la cellulite.

En stimulant la circulation veineuse et lymphatique, ils facilitent le drainage, tout en favorisant l’élimination des graisses en surcharge. C’est l’iode des algues, absorbé par la peau, qui contribue à cet effet anti-graisse (lipolytique).

Il est encore mieux d’associer les algues aux huiles essentielles drainantes, pour une efficacité optimale (notamment genévrier, lavande, romarin, citron, cyprès).

La mer à la maison

Vous pouvez acheter des laminaires sous forme de paillettes dans les magasins de produits naturels, sous le nom de Kombu.

• Une fois par semaine, délassez-vous dans un bain aux algues (deux cuillères de paillettes dans l’eau du bain). Selon la température de l’eau, ces algues peuvent être tonifiantes à 35-36°C, relaxantes entre 37°C et 38°C, amincissantes entre 38°C et 39°C.

• Ne jamais excéder 10 minutes dans le bain.

• Ne pas se savonner, et s’emmitoufler dans un peignoir en sortant (sans se sécher avec une serviette).

  Les actifs continuent en effet à pénétrer dans l’épiderme, jusqu’à deux heures après la sortie de la baignoire.

• Relaxez-vous, un bain d’algues peut (presque) fatiguer autant qu’un bain de mer.

Les algues, un concentré d’énergie

• Une algue est composée d’environ 50 % de glucides, 20 % de protéines, 2 % de lipides, le reste est constitué de minéraux et d’oligo-éléments.

• Les algues sont une source providentielle d’oméga 3. Si les poissons nous fournissent des acides gras poly-insaturés c’est parce qu’ils mangent du zoo plancton qui lui-même a ingéré des algues.

• Les algues retenant l’eau, l’agriculture biologique en est grande utilisatrice. Ajoutées à la terre agricole, elles augmentent sa rétention d’eau et apportent des éléments minéraux intéressants pour l’enrichissement des sols.

• Les algues contiennent de grandes quantités de vitamine K, nécessaire entre autres à la coagulation du sang.

  Les personnes qui prennent des médicaments anticoagulants éviteront donc toute prise de compléments alimentaires à base d’algues, ou de repas comportant trop d’algues (sushis par exemple).

• Grandes méconnues, les algues bleues d’eau douce font partie des premières traces de vie sur terre. Capables de produire de l’oxygène, elles ont été un maillon essentiel de l’évolution des espèces. En 1962, deux chercheurs du CNRS ont mis en évidence leurs exceptionnelles propriétés cicatrisantes. Aujourd’hui, elles sont reconnues pour relancer la synthèse des fibres de collagène et d’élastine.

• Surnommée « l’or des océans », la micro algue isochrysis a une effet « hyaluronique like ». Elle redensifie la peau en lui rendant l’aspect rebondi, synonyme de jeunesse, précise Hugues Noël, chimiste aux Laboratoires Jouvance.

Des algues en pot !

• Orlane : Soin Fermeté Dermo-Lift aux extraits d’algue rouge : un soin remodelant, liftant, densifiant qui atténue en même temps les taches brunes. 50 ml, 165 €.

• Carita: Crème riche des Lagons : un soin cocon qui réconforte immédiatement les peaux sèches en éléments nutritifs et réparateurs.

  Son extrait d’algues stimule la synthèse des céramides cutanées. 50 ml, 82 €.

• Xango : Sérum Glimpse : une texture légère hydratante et nutritive associant un hydrolat de mangoustan et un extrait de micro-algues. 30 ml, 82 €.

• Algotherm : Baume SOS Haute Tolérance calme et protège partout et en toutes circonstances (rougeurs, gerçures, tiraillements...). 15 ml, 14,90 €.

• Algotherm : Correcteur Intensif Taches AlgoBlanc CX. Une association d’algue brune, la Dictyopteris Membranacea pour éclaircir les taches et d’une Micro-algue Bleue Phormidium Persicinum à l’effet lissant. 15 ml, 28 €.

• Pierre Fabre : dans la ligne Ophycée à l’extrait absolu d’algues bleues, le combleur précision estompe les rides dès l’application et les lisse en 3 semaines. Tube canule 10 ml, 31 €.

• Phyderma : Masque raffermissant Aqualine aux algues brunes et à l’acide hyaluronique. 50 ml, 19,90 €.

• Daniel Jouvance : Océâge Idéal, Crème Redensifiante de jour qui marie la micro algue Isochrysis appelée « l’or des océans » à l’acide hyaluronique et au calcium actif marin. 40 ml, 48 €.

• Byphase : Gel anti-cellulite Algo Thérapie, active la circulation sanguine locale et empêche le stockage adipeux. 200 ml, 3,99 €.