Le chalazion de l’enfant : bénin mais récidivant

Comment reconnaître un chalazion ?

Le chalazion correspond à un enkystement d’une glande de Meibomius. Situées à l’intérieur de la paupière supérieure ou inférieure, elles secrètent des lipides entrant dans la composition du film lacrymal. Si l’orifice d’une de ces glandes se bouche, elle peut s’enflammer et former une petite boule qui enfle, visible de l’extérieur sous la forme d’un gonflement de la paupière (d’une taille de quelques millimètres jusqu’à parfois celle d’un petit pois). Cette petite boule sous-jacente est assez dure et indolore en l’absence d’inflammation. En revanche, en cas de réaction inflammatoire, les symptômes suivants accompagnent le chalazion : rougeur locale, sensation de chaleur, douleur.

Mais le chalazion s’infecte rarement et reste le plus souvent bénin. La guérison s’obtient facilement dans la majorité des cas.

encadré

À différencier de l’orgelet :

L’orgelet correspond quant à lui à un abcès de la racine du cil et se localise au bord de la paupière.

Le chalazion peut survenir à tout âge, mais on le rencontre plus souvent chez l’enfant, chez les personnes à peau et sécrétions à tendance grasse, en cas de blépharites à répétition, d’œil sec, etc.

Comment traiter un chalazion ?

L’application de compresses humides chaudes sur la paupière est recommandée, à raison de 4 à 6 fois par jour pendant 15 à 20 minutes à chaque fois. La disparition du chalazion est généralement longue, au minimum 3 semaines jusqu’à plusieurs mois.

Parfois, une pommade ou des gouttes d’un collyre antibiotique sont prescrites, même en l’absence d’infection, voire un traitement anti-inflammatoire.

Le massage des paupières est recommandé car il peut aider à évacuer les sécrétions et ainsi hâter la guérison.

Si le traitement médicamenteux n’est pas suffisamment efficace, une petite intervention chirurgicale sous anesthésie locale peut être nécessaire, consistant en une incision et un drainage. On peut également procéder à une ablation de glande.

Chez l’enfant de moins de 7 ans

Chez le jeune enfant, un chalazion peut induire un astigmatisme, nécessitant alors d’entreprendre un drainage plus précoce. Avant l’âge de 7 ans il convient donc de vérifier un éventuel trouble de la réfraction en cas de chalazion.

Le problème avec le chalazion : les récidives

Le chalazion a cette fâcheuse tendance à récidiver. Comme pour empêcher l’apparition d’un premier enkystement, la prévention des récidives impose de respecter une bonne hygiène quotidienne avec notamment un lavage quotidien du visage, des paupières et des cils avec un savon doux. Ce « nettoyage mécanique » des paupières a pour but de faciliter la fluidité et l’évacuation des sécrétions grasses susceptibles d’obstruer les glandes de Meibomius. Laver soigneusement ses mains plusieurs fois par jour, éviter de toucher ses paupières et de se frotter les yeux font aussi partie des conseils anti-récidives.

À noter que la récurrence d’un chalazion reste imprévisible et qu’après plusieurs épisodes, une période d’accalmie plus ou moins longue peut s’installer sans que l’on sache pourquoi…