Douleur abdominale

Douleur abdominale : Comprendre

La douleur peut être diffuse ou se localiser en un point précis. Parfois, elle pourra même irradier dans une région autre que l'abdomen. Différents symptômes, tels que les nausées, les vomissements, les diarrhées, la fièvre, les ballonnements abdominaux ou les difficultés à uriner, peuvent l'accompagner. Dans ce cas, plusieurs diagnostics sont possibles. En voici les plus fréquents.

Colique hépatite (crise de foie)

• caractérisée par une douleur localisée du côté droit sous les côtes inférieures, irradiant en ceinture jusque dans le dos ;
• généralement accompagnée de nausées et de vomissements ;
• survient surtout après un repas gras ou copieux ;
• peut s'accompagner d'ictère (jaunisse), de selles pâles et d'urines foncées.

Appendicite aiguë

• douleur qui augmente progressivement dans les 24 heures qui suivent son apparition ;
• commence autour de la région du nombril pour ensuite migrer vers le flanc droit inférieur ;
• accompagnée de fièvre, de nausées, de vomissements, de perte d'appétit et d'entrain, mais rarement de diarrhées.

Affections gynécologiques

• douleur souvent aiguë et localisée dans le bas-ventre, au centre ou sur les côtés ;
• parfois accompagnée de fièvre et plus rarement de nausées et de vomissements ;
• s'accompagne habituellement d'un gonflement des seins, d'un arrêt des menstruations, de nausées et de vomissements dans le cas d'une grossesse ectopique (extra-utérine).

Infection urinaire

• douleur progressive localisée au centre du bas-ventre ;
• se manifeste par une difficulté à uriner accompagnée d'une sensation de brûlure ;
• besoin d'uriner plus fréquent, même la nuit ;
• urines troubles et malodorantes ;
• s'accompagne parfois de douleurs au dos, de fièvre et de sang dans les urines.

Affections intestinales

Les douleurs se présentent sous forme de crampes dans la région du nombril ou du bas-ventre ;

• la gastro-entérite est la plus fréquente et s'accompagne habituellement de nausées, de vomissements et de diarrhée ;
• la constipation. Elle est caractérisée par une douleur souvent chronique, évoluant sur une période de plusieurs jours. Accompagnée de ballonnements abdominaux et d'une sensation d'inconfort, elle est généralement soulagée par l'évacuation des selles, qui peut être laborieuse ;
• l'ulcère gastroduodénal occasionne des douleurs au-dessus du nombril qui peuvent irradier dans le dos et s'étendre à tout l'abdomen. Il s'accompagne de brûlures rétro-sternales (douleur au niveau du sternum) ;
• la diverticulite cause une douleur diffuse qui augmente de façon progressive pour se localiser, par la suite, au flanc gauche inférieur de l'abdomen. Elle s'accompagne de fièvre, de ballonnement abdominal et de changement d'aspect des selles. Ces dernières deviennent plus petites et déchiquetées. Parfois, il peut y avoir un arrêt des gaz et des selles. Dans certains cas, il peut même se produire une perforation du côlon avec péritonite ;
• l'occlusion intestinale occasionne crampes et ballonnements abdominaux graves. Les gaz et les selles ne pouvant plus descendre vers l'anus, il s'ensuit des nausées et des vomissements. L'occlusion intestinale comporte un risque de perforation de l'intestin.

Douleur abdominale : Causes

Colique hépatique

• Blocage de l'évacuation de la bile causé par la présence de calculs dans la vésicule biliaire ou dans le cholédoque, canal situé entre le foie et le petit intestin.
• Antécédents familiaux dans la plupart des cas.

Appendicite aiguë

• Blocage de l'appendice par des selles suivi d'une infection bactérienne de l'appendice.

Affections gynécologiques

• Douleurs menstruelles.
• Kyste ovarien congénital ou acquis.
• Salpingites (infection des trompes de Fallope) généralement transmises par contact sexuel.
• Grossesse ectopique (développement du fœtus hors de la cavité utérine) pouvant être causée par une chirurgie antérieure, de l'endométriose (développement de la muqueuse utérine hors de son emplacement habituel), par une infection ou une anomalie congénitale de la trompe de Fallope.

Infection urinaire

• Bactéries.
• Soins hygiéniques déficients comme, par exemple, le fait de s'essuyer d'arrière en avant après être allée à la selle.
• Contrairement à la croyance populaire, le "coup de froid" n'est aucunement responsable.

Affections intestinales

• Gastro-entérite. Il s'agit d'une infection d'origine virale ou bactérienne.
• Constipation. Elle peut être due à la prise d'opiacées (morphine et codéine) ou de certains médicaments, à de mauvaises habitudes alimentaires, telles qu'une alimentation pauvre en fibres alimentaires, ou à une hydratation insuffisante.
• Ulcère gastroduodénal. La bactérie helicobacter pylori est souvent mis en cause, de même que la prise de certains médicaments comme l'aspirine, les anti-inflammatoires, la cortisone peuvent provoquer un ulcère gastroduodénal. Ensuite, quelle que soit la cause déclenchante, il est recommandé de réaliser une recherche d'hélicobacter pylori, bactérie qui est maintenant reconnue pour responsable de l'ulcère d'estomac.
• Diverticulite. Il s'agit d'une infection de la paroi intestinale pouvant entraîner un abcès.
• Occlusion intestinale. La hernie abdominale ou inguinale - du fait d'une faille dans la paroi abdominale, un segment d'intestin sort de la cavité qui le contient normalement - est une cause fréquente d'occlusion intestinale. Elle peut aussi être congénitale ou acquise (après une chirurgie abdominale par exemple). Les adhérences postopératoires, sorte de cicatrices intra-abdominales, peuvent également causer une occlusion intestinale.

Douleur abdominale : Conseils pratiques

Consultez sans tarder en cas de persistance des symptômes pendant plus de 6 heures.

Douleur abdominale : Quand consulter ?

• La douleur persiste depuis plus de six heures.
• La douleur s'intensifie ou devient constante ou généralisée.
• La douleur est suffisamment intense pour vous gêner dans vos activités.
• La douleur s'accompagne de fièvre, de jaunisse ou de douleurs au dos.
• Vous avez des douleurs du côté droit, sous les côtes, surtout après un repas gras ou copieux - si des calculs ont déjà été diagnostiqués.
• Vous avez des coliques hépatiques à répétition.
• Vous avez des vomissements prolongés (pendant plus de 24 heures), vous observez la présence de sang dans vos vomissures ou encore vous avez des vomissements à odeur fécaloïde (selles).
• Vous constatez la présence de sang dans vos urines ou dans vos selles.
• Vous êtes enceinte.
• Vous n'émettez plus de gaz ni de selles depuis 24 heures.
• Vous êtes très déshydraté(e) (peau qui plisse, sécheresse de la muqueuse de la bouche).
• Vous avez une hernie que vous ne pouvez plus rentrer dans l'abdomen ou qui est douloureuse.

Douleur abdominale : Examens

Le médecin recueillera les informations pertinentes et procédera à un examen physique, pouvant inclure un toucher rectal ou vaginal. Il pourra demander des analyses sanguines et urinaires de même qu'une radiographie de l'abdomen. Une échographie abdominale ou pelvienne peut également s'avérer nécessaire. Chez la femme en âge de procréer, un test de grossesse pourra être demandé, s'il y a lieu.

Douleur abdominale : Traitement

Colique hépatique

Les coliques hépatiques peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour enlever la vésicule biliaire et les calculs qu'elle contient.

Appendicite aiguë

Une intervention chirurgicale sera nécessaire pour enlever l'appendice. Selon le cas, la prise d'antibiotiques peut être associée à l'intervention.

Affections gynécologiques

• Douleurs menstruelles. La prescription d'anovulants, la prise d'analgésiques et quelques conseils pratiques peuvent apporter un soulagement.
• Kyste ovarien. Il se résorbe souvent de lui-même, mais il peut aussi nécessiter une ablation chirurgicale.
• Salpingite. Elle se traite à l'aide d'antibiotiques.
• Grossesse ectopique. Elle se traite par l'ablation chirurgicale.

Infection urinaire

• L'agent causal oriente le choix du traitement antibiotique, qui peut être intraveineux ou oral.

Affections intestinales

• Gastroentérite. Il faudra mettre les intestins au repos en éliminant les aliments solides. Bien s'hydrater et réintroduire progressivement les aliments solides dans l'alimentation.
• Constipation. Elle sera diminuée grâce à une alimentation riche en fibres et à une bonne hydratation. L'ingestion d'huile minérale, un lavement évacuant ou l'évacuation digitale d'un fécalome (bouchon de selles) peuvent parfois être nécessaires.
• Ulcère gastroduodénal. Il sera traité par des médicaments antiulcéreux et des antibiotiques, si le médecin soupçonne la présence de la bactérie Hélicobacter Pylori. Un régime approprié sera prescrit en association avec les médicaments.
• Diverticulite. L'intestin devra être mis au repos par un régime strict. Des antibiotiques seront alors administrés par voie intraveineuse ou orale selon la gravité de l'infection. Une diète liquide, puis faible en résidus, sera requise pour une période d'environ trois à quatre semaines. Des antibiotiques par voie orale pendant 7 à 14 jours seront prescrits. Une diverticulite récidivante nécessite une intervention chirurgicale.
• Occlusion intestinale. Le médecin pourra introduire par le nez un tube allant jusque dans l'estomac afin de vidanger l'intestin et l'estomac. Si l'occlusion persiste, une chirurgie devient nécessaire.
• Occlusion intestinale persistante, perforation de l'intestin due à la complication d'une occlusion intestinale. L'occlusion intestinale persistante et les perforations de l'intestin doivent être traitées par une intervention chirurgicale.