Baignade en Atlantique : attention aux baïnes !

Les baïnes, de petites cuvettes pas si calmes…

Les baïnes sont comme des bassines en apparence attrayantes car emplies d’une eau calme.

Or c’est un piège car plus en profondeur, le courant peut être fort et représenter un danger pour le baigneur.

C’est ce que l’on appelle les courants de baïne.

Ils sont responsables chaque année de nombreux accidents par noyade, parfois mortels.

On trouve des baïnes essentiellement dans la région Aquitaine.

Comment se forme une baïne et en quoi est-ce si dangereux ?

La formation et l’évolution d’une baïne sont liées au mouvement des marées.

À mi-marée, les baïnes ne sont pas dangereuses et bien visibles. Elles constituent des cuvettes contenant une eau plus calme qu’ailleurs et donc sans vague, ce qui attire les baigneurs, surtout les jeunes enfants qui trouvent là un terrain de jeu avec une eau un peu plus chaude et peu de profondeur.

Mais dès que la marée monte, la baïne se remplit et rejoint l'océan. Sa profondeur devient vite bien supérieure à ce dernier, la baïne se vide alors, ce qui crée un fort courant en direction du large. La force et la brutalité de ce courant dépendent de la houle et du coefficient.

Or tout baigneur présent dans une baïne au moment de la marée montante se retrouve pris dans ce fort courant qui l’entraîne plus ou moins vers le large. Même les très bons nageurs ne peuvent lutter contre ce type de courant. Sans aide ou connaissance précise de ce phénomène, la baïne provoque la mort par noyade.

Le danger existe surtout aux 2e et 3e premières heures de la marée montante et aux 4e et 5e heures de la marée descendante.

Baïnes : les bons réflexes

Pour éviter le danger des baïnes :

• Informez-vous sur leur emplacement (notamment indiqué par des schémas à l’entrée des postes de secours).

  Baignez-vous uniquement dans les zones de baignade autorisées et surveillées. Elles sont généralement indiquées par deux drapeaux, la baignade se situant entre ces derniers.

  Attention ! Avec le courant, on est vite amené à dépasser la zone surveillée. Or, il y a souvent des surfeurs autour de la zone. C'est un endroit très dangereux pour se baigner, car non seulement le courant de baïne peut vous entraîner au large mais vous pouvez aussi être blessé(e) par un surf ou un body-board. L'accident est très courant et potentiellement très grave.

• Ne vous baignez pas dans une baïne quand la marée est montante.

• Quelle que soit la marée, surveillez impérativement vos enfants qui se baignent dans ces bassins d'eau laissés par la mer.

  Vous devez toujours rester à côté et vous méfiez en toutes circonstances.

Si à marée montante vous êtes pris(e) sur un banc de sable avec entre vous et la plage une baïne vous barrant le chemin du retour :

• Ne traversez pas la baïne, même si l’eau semble calme, vous risquez brusquement d’être emporté par le courant.

• Restez le plus longtemps possible sur le banc de sable et faites de grands signes pour que l’on vous vienne en aide.

Si vous êtes pris(e) dans un courant de baïne :

• Ne paniquez pas, restez lucide, vous savez maintenant ce qu’est une baïne et les risques.

• Surtout ne luttez pas et ne vous fatiguez pas inutilement, car le courant sera plus fort que tous vos efforts pour en sortir.

• Laissez-vous porter par le courant, même s’il vous conduit vers le large.

  Le courant de baïne finira par vous éjecter une fois les vagues passées.

• Pendant que vous vous laissez porter vers le large, signalez-vous par des mouvements de bras et attendez l’intervention des secours.

• Profitez du moment où le courant faiblit pour sortir de la zone dangereuse en la contournant.

• Si possible, nagez parallèlement à la plage vers le sud, pour trouver plus facilement un endroit où vous avez pied.

• Ne tentez pas à tout prix de rejoindre votre point de départ.

  L’important est de regagner la plage.

Et de façon plus générale :

• Respectez les panneaux de signalisation et les consignes de sécurité.

• Renseignez-vous sur la nature des courants de marées.

• Baignez-vous dans des zones de plages surveillées par les maîtres-nageurs sauveteurs.