Les civilisations amérindiennes et asiatiques pratiquaient un jeu de volant à plume qui fut l'origine de ce sport. En Angleterre au XVIIe siècle, les nobles pratiquaient le Volant. C'est de ce pays que vient le nom moderne de badminton, propriété du Duc de Beaufort « Badminton House » fut le point de départ de l'expansion européenne de ce sport. Les premières compétitions eurent lieu dès 1889. Il est sport olympique depuis les Jeux de 1992 à Barcelone.