7 choses que vous ignorez sur la scarlatine

La scarlatine est due à un Streptocoque

"La scarlatine est due à un Streptocoque du groupe A" informe le Dr Andreas Werner, pédiatre à Villeneuve les Avignon. Ce Streptococcus Pyogenes est responsable d’un grand nombre d’infections communes comme l’angine érythémateuse, la pharyngite, l’impétigo. Il peut aussi provoquer des infections invasives, comme le syndrome de choc toxique.

"C’est un streptocoque particulier qui excrète des toxines" informe le Dr Andreas Werner, pédiatre à Villeneuve les Avignon. Les souches responsables de la scarlatine secrètent cette toxine érythrogène (responsable d’une éruption cutanée).

La scarlatine touche surtout les enfants âgés de plus de 2 ans

"Les enfants de moins de 3 ans ont rarement la scarlatine car ils sont protégés par les anticorps maternels" explique le pédiatre. "C’est pourquoi les tests de diagnostic rapide ne sont en général pas faits avant 36 mois", précise-t-il. Ce sont les enfants de 3 à 8 ans qui sont les plus touchés par la scarlatine. Cette infection survient surtout pendant la saison froide. Elle touche les collectivités sous forme d’épidémies.

La scarlatine est assez contagieuse 

La contamination se fait le plus souvent par contact direct avec un enfant malade ou porteur sain, via des sécrétions oro-pharyngées. Entre 10 et 25 % d'enfants sont porteurs sains du streptocoque beta-hemolytique du groupe A (SGA).

La durée d’incubation est de 1 à 4 jours la plupart du temps, mais elle peut être plus longue.

"L’antibiothérapie sert essentiellement à diminuer la contagiosité. On passe ainsi de 3 semaines de contagiosité à 24h-48h" informe le Dr Andreas Werner. Comme il faut attendre 48h après le début du traitement antibiotique pour que l’enfant ne soit plus contagieux, l’enfant ne peut pas aller à l’école pendant cette période.

Les symptômes de la scarlatine comprennent une éruption cutanée

"La scarlatine est une angine bactérienne à la base" informe le pédiatre. La première phase de la maladie se caractérise par un fort mal de gorge, une fièvre élevée, une altération de l’état général, parfois des douleurs abdominales et des vomissements. Une éruption cutanée survient 24 à 48h après.

"Le microbe a excrété une toxine qui entraîne une éruption cutanée très caractéristique" explique le Dr Andreas Werner. De très blanche, la langue devient couleur rouge-framboisée et la peau devient rouge vif sur le thorax puis sur les membres et rugueuse au toucher.

Les enfants peuvent avoir plusieurs fois la scarlatine

"Comme pour toutes les infections bactériennes, les enfants peuvent avoir plusieurs fois la scarlatine. Il existe plusieurs types de Streptocoque A. Une immunité définitive est acquise pour le type qui a été à l’origine de l’infection" explique le Dr Andreas Werner.

A 10 ans, 80% des enfants ont développé des anticorps protecteurs contre le Streptocoque A. Il n’existe aujourd’hui pas de vaccin contre le Streptocoque A.

Il existe un test de diagnostic rapide (TDR)

 "Comme pour toute angine, nous confirmons le diagnostic par un test de diagnostic rapide" informe le Dr Andreas Werner. Ce prélèvement qui se fait au niveau de la gorge (il est un peu désagréable, mais pas douloureux), permet de mettre en évidence le Streptocoque.

S’il s’agit bien d’un Streptocoque, des antibiotiques (Amoxicilline) sont prescrits pendant 5 à 6 jours.

Les complications de la scarlatine sont plus rares

 Les complications de la scarlatine étaient autrefois redoutées. Il s’agissait principalement de complications cardiaques, articulaires et rénales dues au Streptocoque A.

"La bactérie a changé et est moins virulente maintenant, en plus de l’impact des antibiotiques. Les complications sont devenues rarissimes", indique le Dr Andreas Werner.