Votre enfant voit-il bien ?

Chaque année en France, sur les 750.000 enfants qui naissent, près de 120.000, soit un sur six, présentent un défaut visuel. Un dépistage précoce est essentiel pour une correction adaptée. A côté des visites chez le pédiatre ou l'ophtalmologiste, les parents jouent un rôle important en remarquant de légères anomalies dans le comportement de leur bébé, à condition bien sûr qu'ils soient suffisamment avertis sur ces signes révélateurs.

• Quels sont les signes à repérer ?

En dépistant et en corrigeant la vue d'un bébé avant l'âge de un an, il est possible d'éviter chaque année à plus de 40.000 enfants de devenir malvoyants. C'est pourquoi un examen visuel est réalisé par le pédiatre au 8e jour après la naissance, tandis qu'un second est proposé depuis 1995 dans le carnet de santé à 9 mois et un troisième à l'âge de 2 ans. Il ne faut pas attendre qu'il rentre à l'école ni qu'il connaisse l'alphabet pour s'assurer de sa bonne vue.

Le système visuel de l'enfant se développe très précocement et l'apprentissage de la vision se fait entre 0 et 18 mois. S'il se construit ensuite jusqu'à l'âge de 5 ou 6 ans, c'est bien la première année qui est décisive.On considère qu'entre 4 mois et demi et 9 mois, il est possible de détecter les principaux défauts visuels passés inaperçus à la naissance. Outre les visites chez le pédiatre ou l'ophtalmo, les parents suffisamment informés peuvent remarquer très tôt, dès les premiers stades de développement de l'enfant, des anomalies.

Article publié par Isabelle Eustache le 07/01/2004