Troubles mentaux : un enfant sur huit

Selon les nouvelles données de l'INSERM*, un enfant sur huit serait atteint de troubles mentaux à un moment de son développement : hyperactivité, troubles anxieux, anorexie, dépression, ou encore plus préoccupants, autisme, schizophrénie, etc. Or, ces pathologies sont généralement dépistées bien trop tardivement.

Il est aujourd'hui nécessaire d'apporter une meilleure information aux parents, aux enseignants, aux éducateurs et aux médecins, afin de hâter la prise en charge des troubles mentaux chez les enfants.

A titre d'exemple, l'hyperactivité toucherait 1 à 2% des enfants. Or son diagnostic est le plus souvent posé vers l'âge de 7 ans, c'est-à-dire bien après l'apparition des premières difficultés scolaires liées à l'agitation et au manque de concentration. Pourtant, il est possible de détecter cette affection vers 3-4 ans. A cet âge, la prise en charge donne de bons résultats, tandis que non traitée, elle risque d'évoluer à l'âge adulte.

Article publié par Isabelle Eustache le 05/03/2003

Sources : Troubles mentaux : dépistage et prévention chez l'enfant et l'adolescent, expertise collective de l'INSERM, dossier de presse du 6 février 2003.